Waitomo Caves : Rafting Noir & Tubing sous les Vers luisants

Résumé

Tubing éclairé par les vers luisants et sensations d’abseil au cœur de la grotte Ruakuri

Vous marcherez dans des ruisseaux frais de la grotte Ruakuri, sauterez des petites cascades sous les encouragements de votre guide, et glisserez sous un ciel de vers luisants presque irréel. Équipez-vous au camp de base, partagez des rires avec d’autres aventuriers, et réchauffez-vous ensuite avec une soupe chaude — une sortie qui vous marquera bien après que vos pieds soient secs.

Comment est l’expérience ?

« Tu vas sûrement avoir froid », m’a lancé notre guide en me tendant la combinaison chez The Legendary Blackwater Rafting Co. Je frissonnais déjà un peu, mais c’était surtout le trac. Il y a quelque chose d’unique à se tenir là, sur Waitomo Caves Road, en sachant qu’on va plonger dans l’obscurité avec des inconnus — ça vous fait remarquer les petits détails. Comme le bruit des bottes qui éclaboussent quand je les enfile, ou les regards échangés du genre : « On fait vraiment ça ? »

Le premier plongeon dans le ruisseau de la grotte Ruakuri est saisissant — 10 ou 12 degrés à tout casser ? Mes dents claquaient, mais on a vite éclaté de rire quand quelqu’un (bon, c’était moi) a glissé en montant dans son tube. Sam, notre guide, n’a rien laissé paraître : « C’est la partie facile », a-t-il dit. Il a montré les vers luisants au plafond — ces petites lumières bleu-vert qui paraissent irréelles sur les photos mais qui, là-bas, semblent vivantes. L’air sentait la terre et l’ancien. On a flotté en silence un moment ; même les plus courageux du groupe sont devenus muets sous ce plafond lumineux. Je repense souvent à cette vue quand je n’arrive pas à dormir.

J’avais choisi la balade Black Labyrinth (la plus courte), donc pas d’abseil pour moi cette fois — mais voir un autre groupe disparaître dans le noir en rappel m’a quand même donné des papillons dans le ventre. On a sauté de deux petites cascades (pas énormes, mais assez pour faire battre le cœur), et Sam nous a raconté comment les locaux exploraient ces grottes autrefois, juste avec des bougies et des bottes en caoutchouc. Il a parlé du respect qu’on doit à cet endroit — et ça sonnait juste, vraiment.

De retour à la base après presque trois heures sous terre, enlever l’équipement trempé n’a jamais été aussi agréable. La soupe qu’on vous sert est simple mais parfaite — chaude, salée, exactement ce qu’il faut après avoir été à moitié noyé par l’aventure. Quelqu’un a essayé de prononcer « Ruakuri » correctement et a eu droit à une ovation des guides. Alors oui, si vous pensez au rafting noir dans les grottes de Waitomo… foncez. Ces vers luisants, vous ne les oublierez pas de sitôt.

Itinéraire étape par étape

Jour 1 — Rafting Noir et Exploration de la Grotte

• Enregistrement chez Legendary Blackwater Rafting Co.
• Équipement complet pour le tour
• Rafting noir dans la grotte Ruakuri
• Retour chez Legendary Blackwater Rafting Co.
• Douches chaudes et soupe réconfortante

Questions fréquentes

Qu’est-ce qui est inclus dans le tour de rafting noir à Waitomo Caves ?

Votre tour comprend tout l’équipement de sécurité (combinaison, bottes, casque), l’utilisation des tubes ou du matériel d’abseil selon l’option, des encas, des douches chaudes après, et une soupe réconfortante.

Quelle est la température de l’eau dans la grotte Ruakuri ?

L’eau du ruisseau dans la grotte est autour de 10-15°C.

Faut-il savoir nager pour faire du rafting noir ?

Pas besoin de savoir nager, mais il faut être à l’aise dans l’eau qui coule vite.

Quelles sont les conditions d’âge pour ces tours ?

Le Black Labyrinth est accessible dès 12 ans ; le Black Abyss dès 16 ans. Les deux demandent un poids minimum de 45 kg.

Combien de temps durent les tours ?

Le Black Labyrinth dure environ 3 heures (1h30 sous terre) ; le Black Abyss environ 5 heures (jusqu’à 3 heures sous terre).

Y a-t-il une prise en charge à l’hôtel pour le rafting noir à Waitomo ?

Non, il n’y a pas de prise en charge à l’hôtel ; rendez-vous directement à The Legendary Blackwater Rafting Co., 585 Waitomo Caves Road.

Puis-je emmener mon appareil photo dans la grotte Ruakuri ?

Les appareils photo et autres appareils personnels sont interdits pendant les tours.

Y a-t-il des douches chaudes après le tour ?

Oui, des douches chaudes gratuites sont à disposition au retour au camp de base.

Ce qui est inclus

Votre journée comprend l’enregistrement chez The Legendary Blackwater Rafting Co., tout l’équipement nécessaire comme combinaisons et casques (plus matériel d’abseil si vous choisissez Black Abyss), des guides locaux experts qui vous accompagnent à chaque étape sous terre dans les ruisseaux et cascades illuminés par les vers luisants de la grotte Ruakuri, des encas en chemin, des casiers gratuits pour vos affaires pendant l’exploration, ainsi que des douches chaudes et une soupe copieuse au retour pour vous réchauffer tous ensemble.