Doubtful Sound depuis Queenstown : croisière sauvage sur le lac Manapouri et Wilmot Pass

Résumé

Excursion d’une journée de Queenstown à Doubtful Sound : lacs, fjord sauvage et guide en direct

Vous commencerez la journée tôt à Queenstown avec une prise en charge à l’hôtel, avant de traverser le lac Manapouri en catamaran et de grimper le Wilmot Pass jusqu’à Doubtful Sound dans le Fiordland. Attendez-vous à des commentaires authentiques de votre guide local, des instants de silence magique sur l’eau, et une longue croisière au cœur d’un paysage sauvage qui vous marquera longtemps.

Comment est l’expérience ?

On nous tend un café fumant alors que nous montons dans le car à Queenstown — il fait encore presque nuit, et l’air sent l’herbe fraîche et froide. Je me suis demandé : « Treize heures ? Je vais vraiment tenir ? » Mais dès qu’on longe le lac Wakatipu, avec les moutons qui nous regardent depuis les champs embrumés, ça ressemble plus à une découverte tranquille qu’à une épreuve. Notre chauffeur, Pete, qui dit faire ce trajet depuis des années, nous montre les anciennes mines d’or et nous explique quels sommets sont lesquels — je ne sais pas prononcer la moitié, mais ça sonne presque comme une mélodie.

On fait une pause rapide à Te Anau — il y a une boulangerie où tout le monde semble se connaître, et un chien attend dehors comme s’il était le patron. Puis on reprend la route vers le lac Manapouri. Le catamaran glisse sur une eau si calme qu’on se sent presque coupable de faire des ondulations. L’air est vif ici, ça réveille mieux que n’importe quel café. Sarah, notre guide nature, commence à raconter des histoires sur Fiordland — légendes maories, pourquoi la mousse pend si épaisse aux arbres. Elle sourit quand quelqu’un demande si on verra des dauphins (on n’en verra pas, mais elle jure en avoir vu un la semaine dernière).

Le Wilmot Pass est plus raide que je ne l’imaginais — on grimpe à travers une forêt tropicale qui goutte même sans pluie. Les vitres s’embuent, quelqu’un dessine un smiley dans la buée. Puis, soudain, on découvre Doubtful Sound d’en haut. C’est plus grand que prévu, un peu mystérieux sous ces nuages. La croisière dure presque trois heures, mais le temps semble s’étirer ici ; parfois, il n’y a que le bruit de l’eau qui claque contre la coque ou quelqu’un qui murmure à quel point tout est bleu. À un moment, Sarah se tait et nous laisse écouter — il n’y a presque rien à entendre, juste le vent et le frottement de nos pas. Ce silence, je ne l’oublierai pas.

Je n’avais pas pris de déjeuner (erreur de débutant), alors je me contente des snacks que j’ai dans mon sac pendant que les autres déballent leurs pique-niques. Il y a du thé chaud à bord — il a un goût meilleur quand on est entouré de brume et de montagnes qui semblent sorties d’un vieux conte. Au retour, les gens sont plus calmes, sans doute en train de réaliser à quel point le bruit de la ville paraît loin maintenant. Moi, je repense souvent à cette vue depuis Wilmot Pass ; elle vous revient en mémoire longtemps après.

Itinéraire étape par étape

Jour 1 — Croisière sauvage à Doubtful Sound

• Embarquement dans un car de luxe à Queenstown
• Trajet le long du lac Wakatipu jusqu’à Manapouri
• Pause rapide à Te Anau pour profiter du paysage
• Traversée de 50 minutes en catamaran sur le lac Manapouri
• Traversée du Wilmot Pass en catamaran
• Croisière de 2 h 45 autour de Doubtful Sound
• Commentaires en direct avec un guide nature à bord

Questions fréquentes

Combien de temps dure la croisière dans le Doubtful Sound depuis Queenstown ?

Le trajet aller-retour complet dure environ 13 heures, transferts inclus.

La prise en charge à l’hôtel est-elle incluse ?

Oui, la prise en charge et le retour depuis certains hôtels de Queenstown sont inclus.

Que faut-il porter pour l’excursion à Doubtful Sound ?

Portez des chaussures confortables, des vêtements chauds et prenez une veste imperméable car le temps peut changer rapidement.

Le déjeuner est-il fourni pendant la croisière ?

Vous pouvez commander un pique-nique après la réservation ou apporter vos propres encas.

Y a-t-il un guide pendant la croisière ?

Oui, un guide nature à bord commente en direct tout au long de la croisière.

Le tour est-il maintenu par mauvais temps ?

Oui, la visite se fait par tous les temps ; habillez-vous simplement en conséquence.

Où commence la visite ?

Le départ se fait en car depuis Queenstown avant de rejoindre le lac Manapouri.

Les enfants peuvent-ils participer ?

Oui, les enfants sont acceptés mais doivent être accompagnés d’un adulte en permanence.

Ce qui est inclus

Votre journée comprend la prise en charge à l’hôtel depuis certains points de Queenstown, le transport en car le long du lac Wakatipu jusqu’à Manapouri, une traversée en catamaran de 50 minutes sur le lac Manapouri, le transfert en car via le Wilmot Pass dans le Fiordland, près de trois heures de croisière sur Doubtful Sound avec commentaires en direct d’un guide nature à bord — puis le retour à Queenstown en soirée.