Route du Pamir : Guide d’aventure de Bishkek à Douchanbé

Résumé

Kirghizistan & Tadjikistan en Overland : Lacs, cols et vie nomade

Vous plongerez au cœur de l’Asie centrale — des lacs alpins kirghizes aux cols montagneux tadjiks — rencontrant des nomades, dormant en yourtes ou chez l’habitant, explorant des vallées sauvages et franchissant des frontières que peu de voyageurs voient. Pour une aventure authentique mêlée d’hospitalité locale et de paysages changeants à chaque heure, ce voyage est une promesse tenue.

Comment est l’expérience ?

Le matin à Bishkek est toujours un peu frais, même en juin. Notre chauffeur est arrivé pile à l’heure — avec cette assurance tranquille propre à ceux qui connaissent ces routes par cœur. Nous avons quitté la ville pour faire un détour rapide à la tour de Burana. Un de ces lieux qui semble presque hors du temps — un vieux minaret du XIIe siècle, seul, avec les montagnes du Tian Shan en toile de fond. L’air sentait légèrement la sauge sauvage quand nous avons gravi le col de Kalmak Ashuu ; soudain, le lac Song Kul est apparu en contrebas, turquoise, entouré de prairies verdoyantes. Des yourtes de bergers parsemaient les rives. Nous avons passé la nuit dans l’une d’elles — comme dormir dans un cocon de feutre épais, le vent frappant dehors, mais une chaleur douce à l’intérieur.

Le lendemain, la route nous a menés au col de Moldo Ashuu — une série de virages serrés où, avec un peu de chance, on aperçoit des marmottes filer entre les rochers. Le déjeuner à Naryn était simple mais copieux (plov et thé chaud). En fin d’après-midi, Tash Rabat est apparu — un caravansérail de pierre niché dans une vallée, refuge autrefois des marchands de la Route de la Soie. Notre guide racontait comment certains cachaient des pièces d’or sous des pierres branlantes. Cette nuit-là, une autre nuit en yourte — plus fraîche, mais avec des couvertures supplémentaires.

Nous avons suivi la rivière Naryn pendant des heures après Tash Rabat, croisant d’autres yourtes et des troupeaux de moutons paissant au bord de l’eau. Le village de Kazarman est petit — notre hôte nous a accueillis avec du pain frais et du fromage salé. La route vers Osh devient plus rude près du col de Kaldama ; au sommet, seuls les pics déchiquetés et le silence, troublés par le sifflement du vent dans les buissons bas. Osh, après ces jours passés dans des vallées isolées, semblait animé — un vrai lit et une douche n’avaient jamais été aussi appréciés.

Le paysage a changé à nouveau en traversant le col de Taldyck vers Sary Mogol — des pâturages verts où paissaient tranquillement des yaks. Au lac Tulparkol, près du camp de base du pic Lénine (plus de 3500 mètres), j’entendais parfois le grondement lointain d’avalanches sur le glacier. Le dîner, un ragoût copieux autour d’une table basse dans notre camp de yourtes ; chacun partageait ses histoires de maux de tête liés à l’altitude et de rêves étranges.

Entrer au Tadjikistan signifiait traverser une longue étendue de « terre de personne » — juste une route de gravier et des champs de neige jusqu’au col de Kyzylart (4280 mètres). Le lac Karakul avait un air presque surnaturel — une eau bleu profond entourée de collines nues. Le déjeuner à la maison d’hôtes était simple : soupe, pain, thé noir servi par une femme qui y avait vécu toute sa vie.

Passer le col d’Akbaital (4655 mètres) restera gravé dans ma mémoire — l’air devient si rare qu’il suffit de marcher pour être essoufflé. Nous nous sommes arrêtés à la colline de l’Observatoire pour admirer la vue sur le Muztagh Ata en Chine ; les nuages filaient vite au-dessus, mais se sont dégagés juste assez pour les photos. Descente vers le village d’Alichur pour une autre nuit en maison d’hôtes — devant, un vieux camion soviétique rempli de crânes de mouflons Marco Polo datant de plusieurs décennies.

Les lacs de Bulunkul scintillaient sous le soleil du matin ; la vapeur s’échappait des sources chaudes proches tandis que des enfants nous saluaient à vélo. La randonnée sur la crête Panorama au col de Kargush (4800 mètres) offrait une vue imprenable sur le corridor du Wakhan en Afghanistan — la rivière frontière serpentant loin en contrebas, des caravanes avançant lentement sur des pistes poussiéreuses des deux côtés.

Le trek vers le pic Engels partait du village de Zong — un sentier étroit longeant un canal d’irrigation avant de grimper dans des prairies luxuriantes à 4000 mètres. Le déjeuner, pain et fromage au bord d’un petit lac, avec des sommets enneigés en arrière-plan ; je me souviens du silence, seulement troublé par le tintement des cloches de vaches quelque part dans la vallée.

Le village de Yamg nous a conduits à la forteresse de Yamchun — un fort en ruines perché au-dessus de la vallée du Wakhan — puis aux sources chaudes de Bibi Fatima où les habitants jurent par les eaux riches en minéraux (la vapeur a immédiatement embué mes lunettes). Plus tard, à Khorog, nous avons flâné dans le parc central et visité le musée régional avant un dîner dans un café animé servant la soupe shorpo.

La vallée de Bartang semblait sauvage — pas de boutiques ni d’électricité, juste de l’eau de source et des repas faits maison dans notre maison d’hôtes près des lacs de Jizeu. La promenade le long des ruisseaux bordés d’arbres était paisible ; les grenouilles chantaient quelque part alors que le crépuscule tombait.

Le dernier tronçon longeait la rivière Panj, avec des villages afghans visibles de l’autre côté — les enfants nous saluant en retour — et s’achevait à Douchanbé après un déjeuner dans une chaïkhana en bord de route (n’hésitez pas à goûter leurs samsas). Sur le chemin, un arrêt rapide aux ruines du palais de Hulbuk et un aperçu du barrage de Nurek brillant au loin, accroché aux falaises abruptes.

Itinéraire étape par étape

Jour 1 — De Bishkek au lac Song Kul

• Prise en charge à l’hôtel
• Visite de la tour de Burana
• Route vers le lac Song Kul
• Balade autour du lac

Jour 2 — De Song Kul à Tash Rabat

• Route vers le col de Moldo Ashuu
• Route vers la ville de Naryn
• Déjeuner à Naryn
• Visite du caravansérail de la Route de la Soie à Tash Rabat
• Nuit en yourte

Jour 3 — De Tash Rabat au village de Kazarman

• Route le long de la rivière Naryn
• Passage devant des yourtes de bergers
• Arrivée et nuit chez l’habitant

Jour 4 — De Kazarman à la ville d’Osh

• Route par le col de Kaldama
• Arrivée à Osh
• Hébergement en hôtel

Jour 5 — D’Osh au camp de base du pic Lénine

• Route vers le village de Sarymogol
• Traversée du pont vers le camp de yourtes au lac Tulparkol
• Balade autour du lac
• Nuit en yourte

Jour 6 — De Sarymogol au lac Karakul

• Route jusqu’au poste frontière kirghize
• Passage de la frontière tadjike
• Route vers le lac Karakul
• Déjeuner en maison d’hôtes
• Courte promenade dans le village
• Nuit en maison d’hôtes

Jour 7 — De Karakul au village d’Alichur

• Route par le col d’Akbaital
• Arrêt photo aux glaciers
• Visite de la colline de l’Observatoire
• Route vers le village d’Alichur
• Nuit en maison d’hôtes

Jour 8 — Lacs de Bulunkul et randonnée sur la crête Panorama

• Visite des lacs Bulunkul et Yashylkul
• Route vers le col de Kargush
• Randonnée sur la crête Panorama
• Déjeuner sur la crête
• Route vers le poste frontière afghan
• Route vers le village de Langar
• Nuit chez l’habitant

Jour 9 — Trek au pic Engels dans la vallée du Wakhan

• Route vers le village de Zong
• Randonnée jusqu’à la prairie du pic Engels
• Déjeuner à la prairie
• Retour à pied
• Route vers le village de Yang
• Nuit sur place

Jour 10 — Du village de Yang à la ville de Khorog

• Visite de la forteresse de Yamchun
• Visite des sources chaudes de Bibi Fatima
• Arrêt à la forteresse de Khaaka
• Route vers Khorog
• Visite du musée régional et du parc central
• Randonnée en soirée dans le jardin botanique
• Dîner au café
• Nuit en hôtel

Jour 11 — Lacs et faune de la vallée de Bartang

• Route vers la vallée de Bartang
• Promenade le long du ruisseau jusqu’aux lacs
• Nuit en maison d’hôtes

Jour 12 — De Bartang à Kalaikhum

• Retour à la voiture à pied
• Route vers le district de Darvoz
• Route vers le village de Kalaikhum
• Nuit en maison d’hôtes

Jour 13 — De Kalaikhum à Douchanbé

• Route le long de la rivière Panj
• Déjeuner dans une chaïkhana
• Visite du palais de Hulbuk
• Vue sur la centrale hydroélectrique de Nurek
• Arrivée à Douchanbé
• Nuit en hôtel

Questions fréquentes

Quel est le niveau de difficulté des randonnées sur ce circuit ?

La plupart des randonnées sont modérées, mais certaines atteignent de hautes altitudes (jusqu’à 4800 m). Le trek au pic Engels est exigeant, mais peut être raccourci ou divisé en deux jours si besoin.

Quel type d’hébergement est prévu ?

Vous logerez principalement en yourtes ou chez l’habitant en dehors des villes ; des hôtels sont prévus à Osh et Douchanbé. Les installations sont basiques mais propres — attendez-vous parfois à des salles de bain partagées.

Le mal d’altitude est-il fréquent sur cet itinéraire ?

Vous franchirez plusieurs cols au-dessus de 3500 m, donc des symptômes légers sont possibles ; les guides surveillent attentivement et adaptent le rythme si nécessaire.

Des repas végétariens sont-ils proposés ?

Des options végétariennes peuvent être organisées sur demande préalable ; les repas sont généralement simples, avec beaucoup de pain, produits laitiers, soupes, œufs ou légumes selon les disponibilités locales.

Ce qui est inclus

Votre transport privé est assuré par un chauffeur expérimenté dont les repas et l’hébergement sont inclus. Tous les transferts principaux se font en véhicule climatisé pour votre confort — même sur les routes de montagne accidentées ! Vous bénéficierez aussi d’un accompagnement pour les passages de frontières et d’hébergements en yourtes ou maisons d’hôtes tout au long du parcours.