Varanasi : Balade au lever du soleil sur les ghats & rituels sacrés

Résumé

Rituels à l’aube, balade en bateau sur le Gange et ruelles sacrées de Varanasi

Partez à l’aube sur les ghats de Varanasi avec un guide local, assistez aux rituels sacrés au feu, glissez sur le Gange au réveil de la ville, savourez un chai dans des ruelles labyrinthiques et pénétrez dans des temples cachés où la dévotion se touche du doigt. Une expérience qui vous marque bien après la fin.

Comment est l’expérience ?

Pour être honnête, je ne savais pas trop à quoi m’attendre avec cette visite au lever du soleil à Varanasi. Il y a ce silence avant l’aube qui donne l’impression de pénétrer dans un monde ancien. Vinay nous a retrouvés à Assi Ghat alors que le ciel était à peine rosé, et tout de suite, ça ne ressemblait plus à une simple « visite » mais plutôt à suivre quelqu’un qui vit vraiment ici. L’odeur du bois brûlé flottait depuis les bûchers funéraires, mêlée à l’encens et à l’air vif du fleuve. Je me souviens d’un prêtre qui psalmodiait pas loin, sa voix vibrait presque dans le froid du matin. C’est difficile à décrire — la vie et la mort cohabitent ici, sans faux-semblants.

Après Assi Ghat, on s’est baladés vers Tulsi Ghat — on a aperçu ces lutteurs enduits d’argile (Vinay a souri quand j’ai parlé de « lutte dans la boue », ce n’est pas tout à fait ça). Puis on est montés dans une petite barque en bois pour une balade au lever du soleil sur le Gange. La ville s’éveillait doucement pendant qu’on glissait devant tous ces ghats — des gens qui se baignent, des vieux qui débattent de cricket, des femmes versant de l’eau sur leur tête avec une concentration paisible. À Manikarnika Ghat, le lieu des crémations, Vinay nous a parlé doucement de ce que ça signifie ici — libération, fins et nouveaux départs. J’ai ressenti une étrange sérénité en regardant les flammes de loin ; ça peut sembler bizarre, mais c’est vrai.

Le vieux quartier est un peu flou dans ma mémoire — des ruelles étroites couvertes de pétales de souci, des vaches errantes qui bloquaient notre chemin (une a failli me voler mon écharpe), des échoppes de thé d’où s’échappaient des volutes de vapeur au gingembre. On s’est arrêtés au temple Vishalakshi où une vieille dame m’a offert du prasad avec un sourire timide — je pense encore à ses mains, si douces. Plus tard, au temple Pashupatinath près de Lalita Ghat (celui construit à la népalaise), Vinay nous a raconté des histoires sur le culte de Shiva qui m’ont donné envie d’en savoir plus une fois rentré. Il a grandi ici, il connaît tous les raccourcis — et tous les bons vendeurs de chai.

La visite s’est terminée à Manikarnika Ghat. Le soleil était déjà haut, et tout semblait différent — plus bruyant mais aussi plus doux, d’une certaine façon ? Je ne sais pas trop comment l’expliquer mieux. Si vous cherchez quelque chose de lisse ou facile, ce n’est pas ça — mais si vous voulez vraiment ressentir Varanasi au plus profond de vous pendant quelques heures… alors c’est exactement ce que vous aurez.

Itinéraire étape par étape

Jour 1 — Visite spirituelle et culturelle du matin

• Rendez-vous à Assi Ghat pour les rites funéraires
• Balade à Tulsi Ghat pour observer la lutte
• Promenade en bateau au lever du soleil devant plus de 25 ghats
• Pause à Manikarnika Ghat pour les crémations
• Fin de la balade en bateau à Dasaswamedh Ghat
• Visite du temple Vishalakshi dans la vieille ville
• Visite du temple Pashupatinath près de Lalita Ghat
• Conclusion à Manikarnika Ghat, lieu des crémations

Questions fréquentes

À quelle heure commence la visite au lever du soleil à Varanasi ?

La visite débute à 5h du matin à Assi Ghat pour assister aux rituels et prières du matin.

Y a-t-il une balade en bateau incluse dans cette visite des ghats ?

Oui, une promenade en bateau au lever du soleil le long du Gange, en passant devant plus de 25 ghats.

Visiterons-nous Manikarnika Ghat pendant cette visite ?

Oui, vous ferez une pause à Manikarnika Ghat pour observer les cérémonies de crémation depuis le bateau, puis vous y retournerez à pied.

Des boissons ou snacks sont-ils fournis pendant la visite ?

De l’eau en bouteille ainsi que du café ou du thé sont inclus pour tous les participants.

Combien de temps dure cette excursion à Varanasi ?

L’expérience dure entre trois et quatre heures au total, dès le début de la matinée.

Les animaux d’assistance sont-ils autorisés lors de la visite à pied et en bateau ?

Oui, les animaux d’assistance sont acceptés pendant toutes les parties de la visite.

Y a-t-il des transports en commun près du point de départ ?

Oui, des options de transports en commun sont disponibles près d’Assi Ghat où commence la visite.

Cette visite à pied à Varanasi convient-elle à tous les niveaux de forme physique ?

Le parcours est adapté à tous les niveaux de forme physique selon les informations fournies par Vinay.

Ce qui est inclus

Votre matinée comprend de l’eau en bouteille ainsi que du café ou du thé pendant que vous explorez avec Vinay — un local qui connaît chaque ruelle — avec des balades guidées sur les principaux ghats et temples, ainsi qu’une promenade en bateau au lever du soleil avant de revenir parmi les feux sacrés de Varanasi.