Vous traverserez les rues animées de Jaipur en tuk-tuk avec un guide local qui connaît tous les raccourcis et les histoires derrière chaque palais ou étal de marché. Des puits à degrés cachés aux temples peuplés de singes en passant par des arrêts gourmands authentiques, cette visite vous offre un regard privilégié sur les sites célèbres comme sur la vie quotidienne dans la Ville Rose du Rajasthan.
La première chose qui m’a frappé, c’est l’effervescence matinale devant mon hôtel — les tuk-tuks klaxonnant, les stands de chai qui embaumaient l’air de vapeur, et cette légère odeur de soucis venant d’un vendeur de fleurs tout proche. Notre chauffeur, Rajesh, nous a fait signe à 9 heures pile. Il a distribué des bouteilles d’eau fraîche (croyez-moi, vous en aurez besoin) et nous voilà partis à toute vitesse à travers les anciennes portes de la Ville Rose. Premier arrêt ? Cette fameuse porte rose que tout le monde photographie — mais honnêtement, c’est encore plus vivant quand on voit les locaux passer en saris colorés ou les enfants à vélo zigzaguer entre les ruelles.
À l’intérieur du City Palace, Rajesh m’a montré des détails que j’aurais manqués — de petits miroirs incrustés dans les murs et une pièce remplie de costumes royaux. Le lieu est en plein cœur de Jaipur et donne l’impression d’un musée vivant. Ensuite, direction Jantar Mantar ; je ne suis pas vraiment passionné d’astronomie, mais voir ces immenses instruments en pierre de près, c’est impressionnant. On peut littéralement se tenir là où le Maharaja Jai Singh faisait ses calculs il y a des siècles.
Le Hawa Mahal paraît délicat depuis la rue — presque comme une ruche — mais de près, on remarque à quel point il a été ingénieusement conçu pour que les dames royales puissent observer la vie sans être vues. Le trajet en tuk-tuk entre les étapes est à lui seul un plaisir : des discussions rapides avec Rajesh sur les festivals indiens ou pourquoi il y a autant de singes dans le coin (il dit que ça porte chance). À propos des singes — le temple Galta Ji (appelé localement le Temple des Singes) en est rempli. Vous entendrez leurs cris avant même d’entrer. C’est un peu chaotique, mais inoubliable.
Le deuxième jour a commencé par une balade rafraîchissante jusqu’au Fort d’Amber — Rajesh a mis des vieux tubes de Bollywood pendant que nous montions la colline, passant devant des stands de snacks en bord de route. À l’intérieur du Fort d’Amber, j’ai perdu la notion du temps en déambulant dans les couloirs résonnants et en jetant un œil au Sheesh Mahal (le palais des miroirs). Il y a même une ancienne salle de « douche de pluie » où les royaux se rafraîchissaient l’été — Rajesh a expliqué comment cela fonctionnait grâce à la gravité et un design ingénieux.
Ensuite, nous nous sommes arrêtés à un puits à degrés — un lieu que la plupart des touristes manquent. Le silence y règne, à part l’écho de vos pas qui résonnent sur les marches. Puis vint le Jal Mahal (« palais de l’eau »), qui flotte au milieu d’un lac ; on ne peut pas y entrer, mais c’est parfait pour les photos quand la lumière est juste.
Le déjeuner s’est déroulé dans un restaurant discret fréquenté par les locaux — pensez à un dal épicé et du naan moelleux, rien de sophistiqué mais tellement réconfortant après toute cette marche. Plus tard, nous avons visité les cénotaphes royaux de Gaitor ; des sculptures en marbre partout, certaines si détaillées qu’on se demande comment les artisans ont eu la patience de les achever. Rajesh a partagé des histoires sur les familles royales de Jaipur et a indiqué quelles statues étaient en marbre italien ou en pierre locale.
Si vous avez encore de l’énergie, demandez à votre chauffeur de faire un détour par l’un des anciens marchés moghols — des textiles et tapis faits main partout, avec des artisans qui travaillent comme il y a des siècles. En fin d’après-midi, j’étais de retour à mon hôtel, les chaussures poussiéreuses et environ 200 nouvelles photos dans mon téléphone.
Oui ! Les enfants adorent les balades en tuk-tuk et il y a de nombreuses pauses en chemin. Nous pouvons fournir des sièges bébé si besoin — il suffit de nous prévenir à l’avance.
Absolument — vous pouvez dire à votre chauffeur ce qui vous intéresse le plus ou sauter les arrêts qui ne vous tentent pas. Nous sommes heureux de nous adapter en cours de route.
Non, le déjeuner n’est pas inclus, mais votre chauffeur vous recommandera d’excellents endroits locaux avec des options végétariennes et non végétariennes selon vos préférences.
La plupart des zones sont accessibles en fauteuil roulant ou poussette ; merci de mentionner tout besoin particulier lors de la réservation afin que nous puissions organiser cela au mieux.
Votre trajet privé en tuk-tuk comprend le WiFi gratuit à bord (pratique pour partager vos photos), de l’eau en bouteille pour rester au frais, tous les frais d’entrée pris en charge, le stationnement inclus — et un chauffeur anglophone qui partagera avec vous histoires, culture, traditions culinaires et vie quotidienne de Jaipur tout au long du parcours.
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