Chennai : Balade au cœur des marchés, cuir & Burma Bazaar

Résumé

Immersion shopping dans les marchés locaux de George Town à Chennai

Envie de découvrir Chennai autrement que par les centres commerciaux ou les sites touristiques ? Cette visite vous plonge dans le quotidien de la ville, des marchés aux fleurs à l’aube aux bazars animés et à l’artisanat traditionnel. Vous rencontrerez de vrais commerçants, verrez comment les locaux font leurs courses et repartirez peut-être avec un souvenir unique.

Comment est l’expérience ?

La ville commençait à s’éveiller quand nous sommes arrivés au marché de Koyambedu. Même à 6h30 du matin, l’air était chargé du parfum enivrant du jasmin et du souci — un mélange sucré et terreux qu’on n’oublie pas. Notre guide, Arvind, nous a fait traverser des ruelles étroites où les vendeurs discutaient autour de tas de roses et de caisses de goyaves. Je n’avais jamais vu autant de couleurs réunies en un seul endroit. On s’est frayé un chemin entre des porteurs portant des paniers sur la tête ; attention où vous mettez les pieds, le sol est parfois glissant à cause des tiges de fleurs.

Ensuite, direction le marché du cuir. Pas très chic, mais on y voit des commerçants marchander en tamoul et hindi autour de piles de ceintures et sacs. Certains stands dégageaient cette odeur riche du cuir véritable, d’autres étaient plutôt remplis de portefeuilles ou de chaussures en tas. Arvind nous a expliqué comment ce quartier est devenu un point de rendez-vous pour les acheteurs de cuir venus de toute l’Inde. Si vous cherchez du vrai cuir (et que vous aimez négocier), c’est ici qu’il faut venir.

Le marché Moore a sa propre histoire — détruit par un incendie il y a des décennies, il renaît aujourd’hui en marché aux puces rempli de trésors insolites. J’y ai trouvé une pile de vieux disques de gramophone à côté de livres d’occasion et de machines à écrire rouillées. L’ambiance y est unique — les commerçants crient leurs offres, les enfants courent entre les étals avec des jouets en plastique à la main.

Le Burma Bazaar, lui, semble tout droit sorti d’un autre monde. La foule s’épaissit, on entend des bribes de birman mêlées au tamoul en parcourant les stands d’électronique, de parfums contrefaits et de boîtes de DVD empilées jusqu’au plafond. C’est bruyant, mais c’est un vrai plaisir pour les chasseurs de bonnes affaires ou d’objets insolites.

Le marché aux poissons près du port de Chennai nous a frappés d’un coup d’air salé avant même d’entrer. Les poissonniers criaient les prix au-dessus de tas de seer frais et de crabes ; certaines femmes étaient assises en tailleur à décortiquer des crevettes directement sur le sol. C’est animé — faites attention aux flaques — mais si vous voulez voir où commence le voyage des meilleurs fruits de mer de Chennai, c’est ici.

Nous avons terminé au Victoria Technical Institute, un havre de calme après toute cette agitation. Le bâtiment, de style colonial ancien, abrite à l’intérieur des jouets en bois sculptés à la main, des statues en bronze et de doux saris en coton fabriqués par des artisans venus de tout le Tamil Nadu. J’y ai déniché un petit éléphant en bois de santal pour décorer ma maison.

Itinéraire étape par étape

Jour 1 — Tour des marchés et bazars de Chennai

• Orientation
• Visite du marché de gros Koyambedu : fleurs, fruits, légumes
• Découverte du marché du cuir, du marché aux puces Moore, du Burma Bazaar et du marché aux poissons
• Visite du Victoria Technical Institute pour l’artisanat traditionnel

Questions fréquentes

À quelle heure commence la visite shopping ?

Le tour démarre à 6h avec la prise en charge à l’hôtel pour profiter des marchés à leur heure la plus animée.

Y a-t-il beaucoup de marche à prévoir ?

Oui, attendez-vous à beaucoup marcher dans des marchés bondés et des ruelles parfois irrégulières ; des chaussures confortables sont recommandées.

Peut-on acheter directement aux vendeurs ?

Bien sûr ! Vous pourrez acheter tout ce qui vous plaît lors de nos arrêts dans chaque marché.

Le déjeuner est-il inclus ?

Oui, le déjeuner est compris, ainsi que la prise en charge à l’hôtel et tous les frais ou taxes.

Ce qui est inclus

Votre journée comprend la prise en charge à l’hôtel, tous les frais d’entrée et taxes, ainsi que le déjeuner pour que vous puissiez profiter pleinement de l’exploration (et du shopping) sans souci.