Vous entrez directement depuis la plage Coki dans Coral World Ocean Park, où vous observez la vie marine des Caraïbes depuis une tour sous-marine, nourrissez les loriquets ou les raies si vous osez, et vous baladez sur des sentiers extérieurs avec des locaux prêts à discuter ou répondre à vos questions. Attendez-vous à des moments de rires, d’émerveillement silencieux — et peut-être du sable entre les orteils même après votre départ.
La première chose qui m’a frappé en arrivant à Coral World Ocean Park, c’est le bruit — des enfants qui crient de joie quand une raie pastenague glisse devant la vitre. On venait juste d’entrer côté plage Coki, le sable encore collé aux chevilles, et l’air sentait bon la crème solaire et l’eau salée. Notre guide, Maria, nous a donné un plan, mais honnêtement, je n’y ai presque pas jeté un œil — trop occupé à admirer les couleurs dans les bassins. Il y a une tour d’observation sous-marine où vous êtes quasiment à hauteur des poissons qu’on ne voit jamais en snorkeling. Là-dedans, il fait frais, presque froid après le soleil dehors. Je suis resté collé à la vitre bien plus longtemps que prévu.
Je ne m’attendais pas à autant rire — surtout en nourrissant les loriquets arc-en-ciel (l’un d’eux s’est posé sur ma tête, ce qui apparemment est normal). Maria nous a montré comment tendre des morceaux de fruits et a parlé de “se faire des amis pour la vie”, mais le mien n’a fait que piailler avant de s’envoler. Le bassin des raies est juste à côté ; on peut les toucher si on veut (je l’ai fait, elles sont étonnamment douces). Il y a toujours un membre du personnel dans les parages — surtout des locaux — pour répondre aux questions ou discuter de leurs animaux marins préférés. Un gars m’a dit qu’il travaille ici depuis 2004 et qu’il découvre encore des choses tous les jours. Ça m’a marqué.
On a fait des pauses dehors — la volière sent les plumes humides et les fruits, ce qui peut sembler bizarre, mais c’était apaisant après toutes ces couleurs vives. À un moment, j’ai perdu la notion du temps en regardant un lion de mer faire une nage paresseuse sur le dos dans son bassin. Puis on est retournés à la plage Coki, à se rincer sous les douches avant de partir. L’ambiance est détendue, personne ne vous presse ni ne force quoi que ce soit. Je repense souvent à la vue depuis l’observatoire — du bleu partout, des poissons qui filent entre les coraux — et à ce silence qui s’est installé un instant, quand tout le monde regardait sans parler.
Le parc est proche de la plage Coki à St Thomas ; le transport n’est pas inclus mais des taxis sont disponibles sur place.
Oui, le parc est entièrement accessible en fauteuil roulant.
Oui, les bébés et jeunes enfants sont les bienvenus ; les poussettes sont autorisées partout.
Votre billet donne un accès illimité à Coral World Ocean Park et à la plage Coki, ainsi qu’à toutes les présentations et expositions.
Vous pouvez nourrir à la main les raies ou les loriquets lors des présentations ; il est aussi possible de toucher les étoiles de mer.
Non, aucun repas n’est inclus avec votre billet.
Oui, les animaux d’assistance sont acceptés dans tout le parc.
Vous pouvez facilement passer une demi-journée à explorer le parc et la plage Coki avec votre billet.
Votre journée comprend un accès illimité à Coral World Ocean Park et à la plage Coki, l’entrée à toutes les expositions interactives comme la tour sous-marine, les présentations animalières où vous pouvez nourrir à la main raies ou loriquets si vous voulez tenter, l’usage des douches sur place, ainsi qu’une carte souvenir pour ne pas vous perdre entre bassins et sentiers.
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