Thousand Islands : Château Boldt & Croisière entre 2 pays

Résumé

Châteaux insulaires, deux pays sur l’eau et légendes du Saint-Laurent

Vous naviguerez entre deux pays le long du Saint-Laurent, écouterez les légendes locales racontées par votre guide, passerez sous les ponts américains et canadiens des Thousand Islands, et aurez le temps d’explorer le Château Boldt sur Heart Island (entrée en supplément). Attendez-vous à des brises de rivière, des histoires authentiques, et peut-être un moment qui restera gravé longtemps.

Comment est l’expérience ?

À peine avions-nous quitté Clayton que j’ai senti à quel point tout semblait proche ici—l’eau caressant la coque, de petites îles coiffées de pins glissant si près qu’on aurait presque pu compter les aiguilles. Notre guide, Mike (qui a grandi à pêcher dans ces eaux), nous a montré une maison perchée sur son rocher et raconté les familles qui ont bâti ces demeures à l’époque où les millionnaires voulaient leur propre île. Il avait ce talent pour mêler faits et potins—comme cette maison qui aurait des tunnels secrets pour faire passer de l’alcool pendant la Prohibition. L’air sentait le fleuve et le bois chauffé par le soleil, avec un léger ronronnement de moteur sous toutes ces histoires.

Le bateau a glissé sous l’un des ponts des Thousand Islands—d’abord aux États-Unis, puis soudain nous étions en eaux canadiennes sans même nous en rendre compte. Pas besoin de passeport, juste un clin d’œil de Mike (« On est internationaux maintenant ! » souriait-il). Je ne m’attendais pas à me sentir si petit en zigzaguant entre toutes ces îles. Nous avons passé le phare de Rock Island (plus petit que je l’imaginais) puis longé d’autres maisons au bord de l’eau à Thousand Island Park—certaines avec des gens sur la terrasse qui nous saluaient ou nous regardaient, café à la main.

Le Château Boldt sur Heart Island semblait presque irréel au début—comme sorti d’un conte de fées que je lisais enfant. On descend pour une visite libre (entrée en supplément mais ça vaut le coup), et à l’intérieur, tout est marbre et vitraux qui projettent des éclats colorés sur vos chaussures. Il y a cette histoire de George Boldt qui l’a construit pour sa femme Louise—je ne vais pas tout dévoiler mais on sent ce mélange d’amour et de tristesse dans les pièces vides. Je me suis assis dehors un moment, regardant les bateaux passer, surpris par cette paix étrange après toutes ces histoires.

Au retour, on a vu un énorme cargo glisser lentement sur la voie maritime du Saint-Laurent—tellement lent qu’on aurait dit qu’il flottait dans le ciel. Des enfants à l’avant ont essayé de faire signe au capitaine ; je ne sais pas s’il les a vus mais ils ont continué. Le vent s’est levé un peu, et quelqu’un derrière moi parlait déjà de revenir l’été prochain pour voir ce qui aura changé. Je comprends mieux maintenant.

Itinéraire étape par étape

Jour 1 — Découverte des Thousand Islands et du Château Boldt

• Départ du 39611 Chateau Lane, Clayton NY
• Navigation parmi les 1000 îles
• Passage devant îles, châteaux et phares
• Vue sur les somptueuses villas de Millionaire's Row
• Passage sous les ponts américains et canadiens
• Passage devant le phare de Rock Island
• Vue sur le bord de l’eau à Rockport, Ontario
• Traversée de la voie maritime du Saint-Laurent
• Arrivée au Château Boldt sur Heart Island
• Visite libre du Château Boldt
• Tour complet de Wellesley Island
• Retour au bord de l’eau à Clayton

Questions fréquentes

Ai-je besoin d’un passeport pour cette croisière aux Thousand Islands ?

Pas besoin de passeport pour cette croisière entre eaux américaines et canadiennes.

L’entrée au Château Boldt est-elle incluse dans le prix ?

Non, l’entrée au Château Boldt n’est pas incluse ; les billets s’achètent à l’embarquement ou sur place.

Où se fait le départ de la visite ?

Le départ se fait au 39611 Chateau Lane à Clayton, New York.

Y a-t-il des toilettes à bord ?

Oui, des toilettes sont disponibles pendant la croisière.

Les fauteuils roulants et poussettes sont-ils acceptés ?

Oui, le bateau est accessible aux fauteuils roulants et les poussettes sont autorisées.

Quelle est la durée de la croisière ?

Le parcours couvre plus de 43 km à travers les Thousand Islands, entre eaux américaines et canadiennes.

Voyage-t-on sous les deux ponts des Thousand Islands ?

Oui, vous passerez sous deux ponts : un côté Canada et un côté États-Unis.

Les animaux d’assistance sont-ils acceptés ?

Oui, les animaux d’assistance sont autorisés à bord.

Ce qui est inclus

Votre journée comprend une croisière touristique avec vues rapprochées autour de Wellesley Island et Heart Island ; un guide naturaliste local passionnant qui partage des histoires des rives américaines et canadiennes ; accès aux toilettes à bord ; ainsi qu’un temps libre pour visiter le Château Boldt (entrée non incluse) avant de revenir au bord de l’eau à Clayton.