Sitka : Ours sauvés, centre de rapaces & totems en petit groupe

Résumé

Ours sauvés, aigles dans le ciel et totems au cœur de la forêt paisible

Vous verrez des ours bruns sauvés jouer à Fortress of the Bear, croiserez le regard d’aigles au Alaska Raptor Center, et déambulerez parmi les arbres anciens et totems Tlingit du parc national de Sitka — le tout avec un guide local qui connaît chaque raccourci et chaque histoire. Rires, bottes boueuses, peut-être un peu de pluie, mais surtout des souvenirs inoubliables.

Comment est l’expérience ?

Je ne m’attendais pas à ce que la camionnette sente légèrement la veste de pluie et le cèdre quand on est montés à Centennial Hall — mais c’était le cas, et ça a tout de suite donné le ton. Notre guide, Molly (native du coin), nous a fait signe de monter et a pointé du doigt un pygargue à tête blanche perché sur un lampadaire avant même qu’on ait quitté le centre-ville de Sitka. Le ciel était ce gris bas et familier, mais on s’y habitue vite. On a longé Silver Bay, où l’eau ressemblait à du papier aluminium froissé sous les nuages. J’ai essayé de repérer des baleines (sans succès cette fois), mais honnêtement, juste regarder la brume glisser sur les montagnes suffisait.

La Fortress of the Bear est plus bruyante qu’on ne l’imagine — il y a cette odeur profonde et humide d’ours, et quand l’un d’eux a éclaboussé dans l’étang sous notre plateforme d’observation, tout le monde a sursauté un peu. Molly nous a raconté comment ces ours en étaient arrivés là ; la plupart étaient orphelins ou sauvés de situations difficiles. Ce n’est pas du tout l’ambiance d’un zoo — plutôt comme rendre visite à des membres de la famille un peu particuliers qui pèsent 350 kilos. Un ours brun s’est roulé sur le dos et nous a fixé à l’envers pendant un long moment. Je repense encore à ce regard.

Ensuite, direction l’Alaska Raptor Center. On entend les oiseaux avant de les voir — des cris perçants qui résonnent dans les arbres. Il y avait un aigle nommé Spirit avec une aile en moins, qui nous observait avec une intensité étrange pendant qu’un bénévole expliquait comment ils réhabilitent les oiseaux blessés (des centaines chaque année). J’ai appris plus sur les chouettes que prévu ; apparemment, leurs plumes sont si douces qu’on les entend à peine voler. Dommage que je ne puisse pas en dire autant de ma veste de pluie.

Pour finir, on a marché dans le Sitka National Historical Park sous les branches de sapin dégoulinantes, en suivant des sentiers bordés de totems sculptés. La forêt était silencieuse, à part quelques corbeaux au-dessus et le bruit de nos bottes sur la mousse. Molly nous a montré l’endroit d’une bataille entre commerçants russes et guerriers Tlingit — elle a dit que son arrière-grand-père racontait souvent cette histoire. On a terminé dans un petit pub du centre avec des bières locales à la pression (j’ai goûté une Spruce Tip Ale — pas sûr d’avoir adoré, mais j’aimais bien le nom). Bref, si vous cherchez une excursion à Sitka qui vous connecte vraiment aux gens et à la nature du coin, c’est celle-ci.

Itinéraire étape par étape

Jour 1 — Excursion nature et culture à Sitka

• Monter dans le van à Harrigan Centennial Hall
• Rouler vers le sud sur les routes de Sitka
• Observer pygargues à tête blanche et cerfs Sitka Black Tail
• Admirer Silver Bay et prendre des photos
• Visiter la réserve Fortress of the Bear
• Observer les ours bruns côtiers et ours noirs d’Alaska
• Découvrir la réhabilitation au Alaska Raptor Center
• Voir aigles, chouettes et rapaces sauvés
• Explorer les sentiers du Sitka National Historical Park
• Contempler les totems et visiter le centre culturel
• Profiter d’une pause au pub local en centre-ville

Questions fréquentes

Combien de temps dure cette visite à Sitka ?

La visite dure généralement entre 3 et 4 heures, avec des arrêts à chaque site principal.

Le transfert est-il inclus pour cette excursion d’une journée à Sitka ?

Oui, la prise en charge est prévue depuis le centre-ville près de Centennial Hall ; les passagers de croisière doivent réserver leur place à l’avance.

Quels animaux peut-on voir à Fortress of the Bear ?

Vous verrez des ours bruns côtiers d’Alaska et des ours noirs sauvés vivant sur place.

Les frais d’entrée à Fortress of the Bear et Alaska Raptor Center sont-ils inclus ?

Oui, les billets d’entrée pour ces deux sites sont inclus dans votre réservation.

Cette visite en petit groupe convient-elle aux familles ?

Oui, elle est adaptée aux familles et à tous les niveaux de forme physique ; les enfants adorent voir les animaux de près.

Puis-je explorer le Sitka National Historical Park seul pendant la visite ?

Vous pouvez choisir de parcourir les sentiers du parc ou visiter son centre culturel lors de votre arrêt.

La visite a-t-elle lieu par temps de pluie ?

Oui, la visite se fait par tous les temps ; pensez à prendre des vêtements adaptés car le climat est souvent humide ou frais à Sitka.

Des boissons ou repas sont-ils fournis pendant la visite ?

La dernière étape est un pub local avec des bières d’Alaska à la pression ; des boissons sans alcool sont aussi disponibles, mais les repas ne sont pas inclus.

Ce qui est inclus

Votre journée comprend la prise en charge au centre-ville en van climatisé (navettes gratuites pour les croisiéristes), les billets d’entrée à Fortress of the Bear et Alaska Raptor Center, ainsi que du temps pour explorer les sentiers ou le centre culturel du Sitka National Historical Park, avant de finir par une pause rafraîchissante dans un pub local.