Rocky Mountains : Route Trail Ridge, cascade et déjeuner à Estes Park

Résumé

Route Trail Ridge, cascades, faune, pique-nique, balade à Estes Park

Vous marcherez sous des sommets imposants, respirerez l’air frais près d’une cascade, partagerez un pique-nique au bord d’un ruisseau, monterez la route Trail Ridge avec des pauses pour observer la faune, avant de profiter d’un moment libre dans le centre animé d’Estes Park. Il y a une énergie unique à se tenir au-dessus de la limite des arbres — vous la ressentirez aussi.

Comment est l’expérience ?

« Si vous voyez une marmotte en train de se dorer au soleil, n’hésitez pas à lui faire signe. Elles sont plus sympas que la plupart des conducteurs de Denver », plaisantait notre guide Mike en entrant dans le parc national des Rocky Mountains par l’est. J’ai ri, mais honnêtement, mon cœur battait encore la chamade après la montée — ces lacets ne rigolent pas quand on est habitué aux rues plates de la ville. L’air sentait les aiguilles de pin et cette fraîcheur qui pique un peu le nez. On s’est arrêtés tôt pour une courte balade jusqu’à une cascade où d’énormes rochers, gros comme des minifourgonnettes, jonchaient l’herbe — Mike nous a raconté qu’une énorme crue il y a des décennies les avait simplement déposés là. C’est étrange de voir une telle destruction paraître si paisible aujourd’hui.

Le déjeuner était un pique-nique simple au bord d’un ruisseau (j’ai choisi la dinde après beaucoup d’hésitations), et même si ce n’était que des sandwiches et des chips, tout avait un goût plus intense là-bas. Peut-être l’altitude ou juste la faim après la balade — je ne saurais dire. Je me souviens avoir regardé une famille d’élans paître dans la vallée pendant qu’on me montrait des marmottes à ventre jaune qui filaient entre les rochers. J’ai essayé de prendre une photo, mais j’ai surtout capturé de la fourrure floue et du ciel. Tant pis.

Le vrai moment fort ? Parcourir 18 km sur la route Trail Ridge — la route goudronnée la plus haute d’Amérique du Nord, paraît-il — et sortir à 3 700 mètres d’altitude, où on avait l’impression de voir l’infini dans toutes les directions. Le vent là-haut est fou ; il tire sur ta veste et rend la conversation assez drôle (beaucoup de cris). On s’arrêtait souvent pour des photos, mais parfois je restais juste là, à respirer cet air rare et à contempler Long’s Peak jusqu’à ce que mes oreilles éclatent. Après tout ce calme et cet espace, Estes Park semblait presque trop animé — boutiques de fudge et souvenirs, rires autour de cornets de glace sur Elkhorn Avenue. Je suis même entré dans le hall du Stanley Hotel parce que Mike m’a dit que Stephen King s’en était inspiré — il a ce petit côté ancien et un peu mystérieux à l’américaine.

Je ne m’attendais pas à me sentir aussi petit et aussi vivant toute la journée. Il y a quelque chose dans ces montagnes qui reste en vous — je repense encore à cette vue depuis le belvédère quand le bruit reprend le dessus chez moi.

Itinéraire étape par étape

Jour 1 — Découverte du parc national des Rocky Mountains et Estes Park

• Entrée dans le parc national des Rocky Mountains
• Balade jusqu’à une cascade et un cône alluvial
• Pique-nique dans une vallée de montagne
• Parcours de 18 km sur la route Trail Ridge
• Arrêt au point de vue pour observer la faune
• Visite du poste de garde et du point le plus haut
• Découverte du lac Poudre et de la ligne de partage des eaux
• Promenade en zone alpine pour des vues panoramiques
• Courte marche avec vue sur Long’s Peak
• Sortie du parc par Beaver Meadows
• Balade sur Elkhorn Avenue à Estes Park
• Visite de l’historique Stanley Hotel

Questions fréquentes

Combien dure l’excursion d’une journée de Denver aux Rocky Mountains ?

La visite dure environ une journée complète, incluant le trajet depuis Denver et plusieurs arrêts dans le parc.

Le déjeuner est-il inclus dans cette excursion aux Rocky Mountains ?

Oui, un pique-nique est prévu dans le parc avec plusieurs choix de sandwichs lors de la réservation.

Visite-t-on Estes Park pendant cette journée ?

Oui, il y a du temps pour explorer le centre-ville d’Estes Park et visiter des boutiques ou le Stanley Hotel si vous le souhaitez.

Conduit-on sur la route Trail Ridge ?

Oui, le circuit inclut 18 km sur la route Trail Ridge avec des arrêts pour photos et balades aux points de vue.

Quelle faune peut-on voir durant cette visite ?

Vous pourrez apercevoir des troupeaux d’élans, des marmottes à ventre jaune, des pikas ou des mouflons d’Amérique lors des différents arrêts.

Des encas ou boissons sont-ils fournis ?

Des encas et des bouteilles d’eau à remplir sont inclus tout au long de la journée.

Le transfert depuis l’hôtel est-il proposé ?

Le tour inclut une prise en charge ; vérifiez les détails lors de la réservation pour les lieux exacts ou les options de transport public à proximité.

Peut-on avoir un déjeuner végétarien ?

Une option végétarienne est disponible ; pensez à la demander lors de la réservation ou en contactant l’organisateur.

Ce qui est inclus

Votre journée comprend la prise en charge à Denver, tous les droits d’entrée au parc des Rocky Mountains, des encas et remplissages d’eau en route, ainsi qu’un pique-nique avec choix de sandwichs au bord de ruisseaux ou lacs, avant de revenir après avoir exploré les boutiques d’Estes Park ou visité le Stanley Hotel si vous le souhaitez.