Mt Rainier : Randonnées guidées, glaciers & cascades en une journée

Résumé

Excursion d’une journée depuis Seattle avec courtes randos, cascades et forêt ancienne

Partez sur des sentiers enneigés avec un guide local au Mt Rainier, pique-niquez près des glaciers, ressentez la brume à Narada Falls et perdez-vous dans des forêts millénaires. Attendez-vous à une ambiance conviviale et quelques surprises — comme découvrir à quel point un sandwich peut devenir glacé à 1700 mètres d’altitude, ou entendre des histoires sur Tahoma qui restent en tête bien après votre retour à Seattle.

Comment est l’expérience ?

La première chose qui m’a frappé, c’est cet air près de Paradise, presque froid — vif et pur, comme je ne le ressens pas chez moi. Notre guide, Jamie, a distribué les bâtons de marche en souriant quand quelqu’un a demandé si on allait voir la montagne « de près ». On la voyait déjà se dresser au-dessus de nous, blanche sur un ciel qui oscillait entre bleu et ce gris typique du Nord-Ouest Pacifique. Il y avait encore de la neige fin mai, alors on a enfilé les raquettes que Jamie avait apportées (je n’en avais jamais porté ; elles crissent doucement sous les pas, un son étonnamment plaisant).

On n’a pas marché bien loin — à peine un mile depuis le centre d’accueil — mais à chaque pas, une nouvelle découverte. À un moment, on s’est arrêtés pour déjeuner près de ces énormes glaciers. Le vent glacé faisait paraître mon sandwich plus froid qu’il ne l’était, mais personne ne s’en plaignait. Jamie a montré des traces dans la neige (renard ? coyote ? j’ai oublié) et nous a raconté comment ces arbres centenaires ont traversé plus d’hivers que nous tous réunis. Quelqu’un a essayé de prononcer « Tahoma » (le nom d’origine de la montagne) et s’est un peu planté ; Jamie a ri, mais a dit que c’était mieux que la plupart des touristes.

Je me souviens d’être resté un moment à Narada Falls — on sent la brume avant même de voir l’eau tomber. Le bruit est si fort qu’il faut presque crier pour se parler. Plus tard, à Christine Falls, je me suis penché sur le vieux pont en pierre juste assez longtemps pour que mes lunettes s’embuent. La route vers Reflection Lakes était fermée (trop de neige), mais franchement ça ne m’a pas manqué ; il y avait quelque chose de magique à marcher dans ces forêts près de Longmire, où tout sent la terre mouillée et la résine de cèdre. Mes jambes étaient fatiguées, mais je n’avais pas envie que ça s’arrête.

Itinéraire étape par étape

Jour 1 — Randonnée guidée et découverte du Mt. Rainier

• Prise en charge au centre-ville de Seattle
• Trajet vers le parc national de Mt. Rainier (2 heures)
• Randonnée d’environ un mile près des glaciers à Paradise
• Pique-nique près des glaciers géants
• Retour à pied sur un mile
• Route vers le point de vue des Narada Falls
• Randonnée jusqu’au pied des Narada Falls
• Visite des Christine Falls sous le vieux pont en pierre
• Balade en forêt ancienne près de Longmire
• Découverte des Reflection Lakes
• Retour en voiture au centre-ville de Seattle

Questions fréquentes

Combien de temps dure la randonnée guidée au Mt Rainier ?

L’excursion dure environ 10 à 11 heures, trajets depuis Seattle inclus.

Le transfert depuis l’hôtel est-il inclus pour cette visite ?

Oui, la prise en charge est possible au centre-ville de Seattle ou près du Space Needle sur demande.

Faut-il savoir faire de la raquette pour ce tour ?

Pas du tout, les raquettes sont fournies quand nécessaire, entre novembre et juin.

Quelle distance parcourt-on pendant la journée ?

Environ un mile près de Paradise, plus de courtes balades aux cascades et en forêt.

Les repas ou encas sont-ils inclus ?

Non, prévoyez votre propre déjeuner pour un pique-nique pendant la randonnée.

Comment s’habiller pour randonner au Mt Rainier ?

Privilégiez des vêtements en couches adaptés au froid et aux changements météo ; des chaussures imperméables sont conseillées, surtout en cas de neige.

Les enfants peuvent-ils participer à la randonnée guidée ?

Des sièges adaptés pour bébés sont disponibles, mais il faut une condition physique moyenne ; déconseillé aux personnes ayant des problèmes de genoux ou de hanches.

Toutes les attractions sont-elles accessibles toute l’année ?

Non, certains sites comme Reflection Lakes peuvent être fermés à cause de la neige entre novembre et juin.

Ce qui est inclus

Votre journée comprend la prise en charge aller-retour depuis le centre-ville de Seattle ou près du Space Needle si vous préférez, tous les frais d’entrée au parc national de Mt Rainier, de l’eau en bouteille pour la randonnée, des bâtons de marche pour tous, ainsi que des crampons ou raquettes selon la saison — le tout avec un guide local décontracté qui connaît glaciers et cascades comme sa poche.