Mt Hood & Columbia Gorge : Chutes d’eau, Timberline Lodge et dégustation de vins

Résumé

Les cascades résonnent dans la Gorge, le vin coule à Hood River, Timberline Lodge domine tout

Vous serez enveloppé par la brume des chutes Multnomah, partagerez des histoires locales autour d’un déjeuner dans les vignobles du Hood River Valley, et déambulerez dans les couloirs enneigés du Timberline Lodge sur le Mt Hood — tout ça en une journée depuis Portland, avec tout inclus sauf peut-être une paire de chaussettes sèches.

Comment est l’expérience ?

Je ne m’attendais pas à ce que la première chose qui me frappe lors de cette excursion aux chutes du Mt Hood soit une odeur — celle de la pierre humide et des aiguilles de pin quand on s’est arrêtés près des Latourell Falls. Notre guide, Jamie, a distribué des bouteilles d’eau (que j’ai immédiatement fait tomber — l’élégance incarnée) et a pointé du doigt les falaises basaltiques. On entendait les chutes avant même de les voir. Il y avait ce silence apaisant sous les arbres, seulement troublé par le rire d’un enfant quelque part derrière nous. J’ai essayé de prendre une photo mais mon objectif s’est embué à cause de la brume — c’est ça aussi, l’aventure.

On a zigzagué le long de la Columbia River Gorge, avec un arrêt à Vista House pour profiter d’une vue à 360° à couper le souffle — les nuages filaient si vite qu’on aurait dit une course. Jamie nous a raconté l’histoire d’une ancienne plage naturiste en contrebas (qui l’aurait cru ?) et que Crown Point s’appelait autrefois Thor’s Hammer. Le vent là-haut a failli m’arracher mon chapeau. Puis, les chutes Multnomah — honnêtement, on se sent tout petit sous cette cascade. L’air est frais, chargé d’humidité et de mousse ; quelqu’un à côté de moi a murmuré que c’est plus haut que Niagara (j’ai vérifié après — c’est vrai). On a aussi exploré Oneonta Gorge, où les fougères poussent directement sur les parois rocheuses.

Le déjeuner est arrivé juste au moment où j’avais assez faim pour dévorer mes barres de céréales en cachette. On est arrivés dans un vignoble du Hood River Valley — des rangées de vignes entourées de poiriers et pommiers en fleurs — pour un repas simple avec sandwichs et un verre de vin local (inclus dans la journée). La propriétaire est venue discuter avec nous, les mains encore pleines de terre, le sourire facile. Plus tard, dans un autre vignoble, on pouvait goûter du cidre ou de la bière si le vin ne vous tente pas — moi j’ai opté pour un rouge, pourquoi pas ? Il avait ce goût terreux, presque poivré. Ou c’était peut-être mon imagination après avoir entendu Jamie parler du sol volcanique toute la matinée.

La dernière étape, Timberline Lodge sur le Mt Hood — un endroit à la fois chaleureux et impressionnant. Il restait encore de la neige au sol malgré la fin du printemps ; certains randonnaient pendant que d’autres se détendaient à l’intérieur avec une boisson chaude. Le bois brut à l’intérieur est magnifique — construit pendant la Grande Dépression par des artisans locaux, nous a dit Jamie. Je me suis retrouvé assis près d’une de ces grandes fenêtres, à regarder les nuages glisser au-dessus du sommet… j’ai un peu perdu la notion du temps.

Itinéraire étape par étape

Jour 1 — Excursion aux chutes et vignobles du Mt Hood

• Traversez la Sandy River
• Parcourez la Columbia Gorge Scenic Byway
• Observez la plage naturiste rocheuse
• Arrêt à Vista House
• Traversez le Crown Point State Scenic Corridor
• Admirez Latourell Falls
• Passez par une crique cachée
• Traversez une ancienne ville fantôme de bûcherons
• Voyez Wahkeena Falls
• Visitez Multnomah Falls
• Traversez le slot canyon Oneonta Gorge
• Découvrez une cascade originale
• Admirez un grand monolithe volcanique
• Repérez une cascade secrète
• Traversez la plus grande pisciculture de l’Oregon
• Passez par le barrage de Bonneville
• Traversez le Columbia River Pacific Crest Trail
• Visitez deux vignobles dans le Hood River Valley
• Profitez d’un déjeuner et d’une dégustation de vin
• Explorez le Mt Hood et Timberline Lodge

Questions fréquentes

Quelle est la durée de la visite des chutes du Mt Hood ?

C’est une excursion d’une journée complète avec plusieurs arrêts entre Portland, les cascades de la Columbia Gorge, les vignobles du Hood River Valley et Timberline Lodge sur le Mt Hood.

Le déjeuner est-il inclus dans cette excursion ?

Oui, un déjeuner est prévu dans un vignoble du Hood River Valley avec un verre de vin local.

Visite-t-on les chutes Multnomah pendant cette excursion ?

Oui, les chutes Multnomah, les plus hautes de l’Oregon, font partie des arrêts principaux.

Les boissons sont-elles comprises dans les deux vignobles ?

Un verre de vin est inclus dans un vignoble ; les boissons dans le second sont en supplément.

Qu’est-ce qui est inclus en plus du déjeuner ?

La prise en charge, le transport, les frais d’entrée à tous les sites dont les chutes Multnomah, des snacks, de l’eau en bouteille, et un guide local passionné.

Les enfants peuvent-ils participer à cette excursion ?

Oui — les bébés et jeunes enfants peuvent être transportés en poussette ; des sièges adaptés sont disponibles si besoin.

Le Timberline Lodge est-il ouvert toute l’année ?

Oui, il est accessible tous les mois, avec même du ski possible en été grâce aux champs de neige.

Combien de cascades voit-on durant cette visite ?

Plusieurs : Latourell Falls, Wahkeena Falls, Multnomah Falls et d’autres le long de la Historic Columbia River Highway.

Ce qui est inclus

Votre journée comprend une prise en charge à Portland ou ses environs en véhicule climatisé avec système audio pour bien entendre votre guide ; les frais d’entrée à toutes les cascades, y compris Multnomah Falls ; des snacks et de l’eau en bouteille tout au long du trajet ; un déjeuner avec un verre de vin local dans un vignoble (avec possibilité de goûter plus si vous le souhaitez) ; ainsi que de nombreuses occasions d’échanger avec les habitants ou simplement de vous perdre à regarder les nuages passer au-dessus du Mt Hood avant le retour en soirée.