Échangez les lumières néon contre un lever de soleil dans le désert en chevauchant des chevaux calmes sur d’anciens sentiers de hors-la-loi près de Las Vegas, guidé par des wranglers locaux. Ensuite, savourez un vrai petit-déjeuner cowboy dans un ranch en activité — pancakes, œufs, café corsé — avant de retourner à votre hôtel, poussière aux bottes et peut-être un peu plus d’âme.
Je l’avoue — j’étais à moitié persuadé que le « petit-déjeuner cowboy » serait juste des œufs sur une assiette en carton quelque part au bord de la route. Mais dès que la navette a quitté le Strip, on s’est retrouvés à Moapa, là où l’air sent vraiment la sauge et les chevaux, pas… Vegas. Notre wrangler, Joe, avait ce visage buriné par le soleil qu’on n’a qu’après des années passées dehors. Il m’a donné un cheval nommé Butterbean (oui, vraiment) et m’a fait un briefing rapide qui a détendu mon cerveau citadin. Je n’avais pas monté à cheval depuis mes 12 ans — et apparemment, eux, ils n’oublient rien.
Le sentier se fait en file indienne, ce qui laisse le temps d’écouter : les sabots qui crissent sur la terre sèche, le vent qui bruisse dans les branches de mesquite. À un moment, Joe a pointé des mouflons d’Amérique perchés sur les rochers — j’ai plissé les yeux longtemps avant de les apercevoir. Le silence ici est presque étrange quand on est habitué au bruit des machines à sous toute la nuit. La vue porte loin : des montagnes dentelées d’un côté, le désert à perte de vue de l’autre. Mes mains ont gardé l’odeur du cuir des rênes pendant des heures (pas pour me plaindre). Ah — et ne comptez pas galoper vers le coucher du soleil ; c’est une balade tranquille pour profiter du paysage.
Après environ une heure et demie, on est revenus au ranch pour le petit-déjeuner. De vraies pancakes (avec des bords croustillants !), des hash browns légèrement fumés au grill, bacon ou saucisse ou jambon — et un café si fort qu’il pourrait réveiller n’importe qui sur Fremont Street. Des vaches paissaient non loin, et quelques chevaux cherchaient des restes. Quelqu’un a demandé du ketchup et a déclenché un fou rire chez un des cuistots — apparemment, « les vrais cowboys utilisent de la sauce piquante ». Je repense souvent à cette vue depuis les tables de pique-nique : le soleil qui se lève sur des collines poussiéreuses, tout le monde qui mâchouille en silence comme si on venait d’entrer dans un club secret.
La balade dure environ 1h30 une fois arrivé au ranch près de Moapa.
Oui, un petit-déjeuner authentique à l’ouest est inclus après la balade.
Oui, la navette aller-retour est assurée depuis certains hôtels du Strip de Las Vegas.
Pas besoin d’expérience, les wranglers vous attribuent un cheval adapté à votre niveau.
Des chaussures fermées sont obligatoires ; un pantalon long est conseillé pour être à l’aise.
Oui, des repas végétariens sont disponibles sur demande lors de la réservation.
L’âge minimum est de 6 ans ; les enfants de 12 ans et moins doivent porter un casque.
Non, cette activité n’est pas recommandée pour les femmes enceintes.
Votre journée comprend la prise en charge et le retour à certains hôtels du Strip de Las Vegas, une balade à cheval tranquille guidée par des wranglers professionnels à travers le désert près de Moapa, des casques disponibles si besoin, ainsi qu’un copieux petit-déjeuner cowboy avec options végétariennes sur demande avant de revenir à Las Vegas en pleine journée.
Besoin d’aide pour planifier votre prochaine activité ?