Glissez sur des eaux calmes en kayak transparent, observez dauphins, raies et oiseaux de près, guidé par un expert à travers les mangroves secrètes de Shell Key. Parfait pour les voyageurs curieux qui veulent découvrir le côté sauvage de St Pete sous un autre angle.
Je n’oublierai jamais la première fois où j’ai glissé dans l’un de ces kayaks transparents au bord de Shell Key. L’eau était d’un calme miroir ce matin-là, avec juste une légère odeur de sel dans l’air et des pélicans déjà en pleine dispute pour leur petit-déjeuner tout près. Notre guide, Jamie, a distribué les gilets de sauvetage et fait un rapide briefing sécurité, mais honnêtement, j’étais trop captivé par la lumière du soleil qui jouait sur la coque et illuminait le sable en dessous. On pouvait voir les petits crabes courir sous nos pieds. C’est fou comme on se sent exposé dans un kayak transparent, on a vraiment l’impression de flotter au-dessus de tout.
Nous avons pagayé en groupe, une bonne huitaine de personnes, tous âges et profils confondus (pas de tout-petits ni de personnes ayant des difficultés physiques, car il faut pouvoir suivre le rythme). Jamie a rapidement repéré un groupe de dauphins, à peine vingt minutes après le départ. Ils sont remontés à la surface si près qu’on pouvait entendre leur souffle, un petit souffle net, comme quelqu’un qui souffle ses bougies d’anniversaire. Pour moi, la vraie magie, c’était de serpenter à travers les tunnels de mangrove : le silence s’est installé, seulement troublé par le bruit de nos pagaies et le cri occasionnel d’un balbuzard au-dessus. L’air avait ce parfum vert, un mélange salé et terreux, et de temps en temps, on apercevait un héron figé sur une patte ou une raie glissant sous nous comme une ombre. À un moment, ma pagaie a frôlé des herbes marines et a effrayé un banc de poissons argentés ; ils ont filé si vite que j’ai failli faire tomber mon téléphone en essayant de prendre une photo.
Oui, tout à fait ! Tant que vous êtes en forme et à l’aise pour pagayer environ deux heures, ça ira, même si c’est votre première fois en kayak. Les guides sont patients et expliquent tout avant le départ.
Les dauphins sont souvent au rendez-vous (nous en avons vu !), ainsi que des lamantins si vous avez de la chance. Il y a toujours plein d’oiseaux de rivage — hérons, aigrettes, cormorans — et parfois des raies ou même des spatules rosées.
Pas du tout ! Les kayaks et gilets de sauvetage sont fournis. Portez juste des vêtements qui peuvent prendre un peu d’eau et pensez à la crème solaire ou à une bouteille d’eau s’il fait chaud.
Votre réservation comprend un kayak tandem transparent (2 places), un gilet de sauvetage, et le parking gratuit au point de départ. Il ne vous reste plus qu’à apporter votre esprit d’aventure — et un peu de crème solaire !
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