Observez de près les baleines à bosse sur la côte sud de Kauai tout en dégustant des mai tais ou boissons sans alcool offerts, accompagnés d’un guide local qui partage histoires et sourires. Attendez-vous à l’air salé, aux dauphins, aux snacks simples et aux instants magiques où tout le monde se tait face aux baleines — la prise en charge n’est pas incluse, il suffit de venir prêt à se mouiller.
« Parfois, elles s’approchent tellement près qu’on peut sentir leur souffle », souriait le capitaine Kaleo alors que nous montions à bord du catamaran ‘Imiloa. J’ai ri, mais franchement, je ne m’attendais pas à être si proche d’une baleine à bosse. La matinée était lumineuse mais venteuse — vous voyez cet air salé qui colle à la peau ? Nous avons pris place sur le pont (je conseille de choisir un siège près de la rambarde si vous voulez vous faire éclabousser), et l’équipage a distribué des pastilles au gingembre pour ceux qui craignaient le mal de mer. J’en ai pris une, au cas où.
Nous sommes partis de la côte sud de Kauai, glissant le long de ces falaises verdoyantes presque irréelles. Notre guide, Malia, a repéré des dauphins à gros nez avant même que j’aie eu le temps de sortir mon appareil photo — ils filaient comme des flèches argentées. Elle a commencé à raconter comment les baleines voyagent tout droit de l’Alaska pour venir profiter de ces eaux chaudes d’Hawaï. Un moment de silence s’est installé quand nous avons aperçu un coup de queue à une cinquantaine de mètres. Le bruit était lourd — comme si quelqu’un avait lancé un énorme livre à la mer. On le ressentait jusque dans la poitrine.
J’ai goûté mon premier mai tai en nous éloignant un peu plus (ils ne lésinent pas sur le rhum). Un enfant a demandé si les baleines avaient le mal de mer, ce qui a fait rire la moitié d’entre nous, et Malia a simplement secoué la tête en répondant : « Seulement les humains. » Les snacks étaient simples — chips, fruits — mais honnêtement, on oublie vite la nourriture quand un baleineau saute juste devant vous. Mes mains sentaient déjà la crème solaire et le jus d’ananas. Deux heures sont passées bien plus vite que prévu.
Au retour, le capitaine Kaleo nous a laissé profiter d’un dernier moment avec une mère et son petit qui jouaient au soleil. C’était étonnamment calme pour un bateau plein de monde — peut-être que chacun savourait simplement l’instant. Je repense souvent à cette vue quand j’entends le bruit de la circulation chez moi.
La saison d’observation s’étend de décembre à mars, la période idéale à Hawaï.
Oui, les adultes de plus de 21 ans bénéficient de boissons offertes : sodas, bière, vin et mai tais.
La sortie dure environ 2 heures à partir du départ.
Les enfants doivent avoir au moins 3 ans ; les moins de 3 ans ne sont pas admis.
Oui, des encas légers emballés individuellement sont proposés à bord.
Oui, il faut s’attendre à être éclaboussé ; un coupe-vent ou une veste est conseillé par l’équipage.
Oui, deux toilettes de taille normale sont disponibles pour les passagers.
Non, aucun transfert hôtel n’est prévu ; le rendez-vous se fait directement sur la côte sud de Kauai.
Votre journée comprend une croisière express de deux heures en catamaran le long de la côte sud de Kauai, guidée par un capitaine agréé US Coast Guard et un équipage formé aux premiers secours. Vous pourrez observer baleines à bosse et dauphins tout en profitant de bières, vins, mai tais (pour les adultes), sodas, jus et eau offerts, ainsi que de snacks légers emballés individuellement. Deux toilettes spacieuses sont à disposition avant le retour à terre.
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