Ressentez le vent sur votre visage en parcourant Joshua Tree à bord d’un Hummer décapotable, grimpez jusqu’à Keys Point pour une vue infinie, et explorez des sentiers rocheux ancestraux avec un guide local passionné. Attendez-vous à l’air pur du désert, des encas au bon moment, et des instants de calme qui restent gravés longtemps.
« T’inquiète pas, le vent te réveille mieux que le café », nous a lancé Tom, notre guide, en montant dans le Hummer décapotable juste à la sortie de Joshua Tree. Je ne comprenais pas tout à fait jusqu’à ce que nous attaquions le premier passage dans le sable et que l’air frais du matin me gifle les joues — vraiment réveillé, là. Le soleil venait à peine de se lever, déjà il baignait tout d’or et de rose. L’odeur du créosote flottait dans l’air, mêlée à une touche presque sucrée, sans doute venue de ces étranges et magnifiques Joshua trees. Tom nous montrait différentes plantes, racontant lesquelles étaient plus vieilles que les États-Unis. Il avait grandi dans le coin et on sentait qu’il aimait profondément cet endroit — il s’est même arrêté pour laisser traverser un lézard sur le chemin de terre. Ce genre de détails reste gravé.
La montée jusqu’à Keys Point a été plus cahoteuse que prévu (accrochez-vous si vous êtes à l’arrière), mais à chaque arrêt, c’était comme si quelqu’un avait élargi mon champ de vision. Du belvédère, Tom nous a montré à quel point on pouvait voir loin — la Salton Sea scintillant au loin, le Mexique perdu dans la brume derrière. Il a tracé du doigt la faille de San Andreas sous nos pieds, comme s’il nous révélait un secret de famille. J’ai essayé de prendre des photos, mais aucune ne rendait vraiment la grandeur du lieu ni le silence qui s’est installé quand tout le monde s’est tu en même temps.
J’ai fait la balade optionnelle d’un mile à travers ces formations granitiques — la roche était rugueuse et fraîche sous ma main quand je m’y suis appuyé pour lacer ma chaussure — et j’ai déambulé entre les Joshua trees piquants, qui semblaient sortis d’un dessin de Dr. Seuss après une nuit agitée. À un moment, Tom nous a raconté d’anciennes légendes Cahuilla sur ces rochers, et j’ai presque oublié mon téléphone qui vibrait dans ma poche, comme tout ce qui n’appartenait pas à ce désert étrange. Les snacks avaient un goût meilleur que d’habitude (sans doute parce que j’avais bien marché sur les rochers) et l’eau en bouteille n’a jamais été aussi bienvenue.
Si vous envisagez une excursion d’une journée à Joshua Tree depuis Palm Springs ou Yucca Valley, ce tour en Hummer décapotable est à la fois une aventure pleine de sensations et une leçon de nature au ralenti — avec beaucoup de rires quand quelqu’un se retrouve inévitablement avec de la poussière entre les dents (moi). Je repense encore parfois à ce silence à Keys Point — ce n’est pas quelque chose qu’on trouve partout.
Non, le transfert depuis l’hôtel n’est pas inclus ; les tours partent du Palm Springs Art Museum ou du Yucca Valley Welcome Center.
Le tour complet dure environ 5 heures si vous partez de Palm Springs avec le transfert en navette.
Prévoyez des vêtements en couches car il fait souvent 10 à 15 °C plus frais dans le parc ; portez des chaussures fermées et confortables.
Oui, de l’eau en bouteille et des encas sont inclus lors de ce tour en Hummer à Joshua Tree.
Oui, des balades optionnelles : un mile à travers les formations granitiques et une boucle d’un demi-mile autour des rochers.
Ce tour n’est pas recommandé pour les femmes enceintes en raison du terrain accidenté.
Le tour ne fonctionne pas de décembre à février à cause des températures froides en altitude.
Depuis Keys Point, vous profitez d’une vue panoramique sur la vallée de Coachella, la Salton Sea, et même le Mexique par temps clair.
Votre journée comprend l’entrée générale à Joshua Tree, tous les trajets en robuste Hummer H1 (plus la navette si départ de Palm Springs), de l’eau en bouteille à volonté, des encas légers, ainsi qu’un guide certifié qui partage histoires et anecdotes pendant l’exploration — n’oubliez pas votre appareil photo et une couche supplémentaire pour les vents frais en altitude.
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