Icy Strait Point : Observation des baleines en petit groupe avec transfert en limousine

Résumé

Observation des baleines depuis Hoonah en petit groupe avec un capitaine local

Profitez d’un transfert en limousine depuis votre bateau de croisière jusqu’au port de Hoonah, puis embarquez sur un bateau confortable avec un petit groupe. Observez de près les baleines à bosse (et parfois les orques), les loutres de mer, les aigles en vol, et savourez le silence sauvage de l’Alaska entre chaque rencontre.

Comment est l’expérience ?

On riait déjà en montant dans la limousine devant le port de croisière à Icy Strait Point — pas vraiment ce que j’imaginais pour une sortie d’observation des baleines depuis Hoonah, mais ça a donné le ton. Le trajet jusqu’au port a été rapide, une dizaine de minutes à peine, mais je me souviens que notre chauffeur nous a montré un pygargue à tête blanche perché sur un lampadaire, qui nous observait tranquillement. L’air était vif et salé, et mes chaussures faisaient un bruit collant sur les planches mouillées du quai. Notre capitaine — il s’appelait Mike, je crois ? — avait ce calme typique de l’Alaska et un humour pince-sans-rire. Il nous a conseillé de prendre un café si on voulait ; « Il fera plus chaud dehors que vous ne le pensez. » Il avait raison.

Le bateau était bien plus confortable que ce à quoi je m’attendais pour une sortie baleines. Cabine chauffée, bancs, et juste assez de monde pour pouvoir discuter sans crier (j’ai compté douze personnes). En quittant le port de Hoonah, quelqu’un a repéré des loutres de mer flottant sur le dos, comme si elles régnaient sur les lieux. L’eau était d’un calme miroir, à part notre sillage. Mike a ralenti près d’un champ de varech et nous a montré un ours brun qui avançait lourdement sur la rive — j’ai failli le manquer, distrait par le froid qui mordait mes joues. Puis il a coupé le moteur et on a dérivé en silence une minute. C’est là qu’on réalise vraiment à quel point l’Alaska peut être paisible ; juste les mouettes et le doux clapotis de l’eau contre la coque en fibre de verre.

Et puis — à peine trente minutes plus tard — quelqu’un a poussé un cri d’émerveillement : des baleines à bosse sont apparues à une cinquantaine de mètres devant notre proue. On les entendait avant de les voir, avec leurs souffles profonds et rauques. C’est difficile de décrire leur taille tant qu’on ne les a pas vues d’aussi près. Mike nous a raconté leurs routes migratoires et leurs habitudes alimentaires pendant qu’on s’activait pour prendre des photos (j’ai complètement raté les miennes). À un moment, il a plaisanté en disant que notre « prise du jour » valait mieux que n’importe quel saumon en ville. On a aussi vu des marsouins virevolter, et un aigle qui est passé si près qu’une passagère a juré qu’il lui avait fait un clin d’œil — sûrement son imagination.

Je repense souvent à ce moment où tout est devenu silencieux, à part ces baleines qui respiraient juste à portée de main. On a partagé quelques snacks (principalement un mélange de fruits secs), mais franchement, personne n’avait vraiment envie de manger avec tout ça à admirer dehors. Sur le chemin du retour vers Hoonah, l’ambiance était plus calme — fatiguée mais heureuse, comme après une longue baignade ou une randonnée. La limousine nous attendait à nouveau au quai ; c’était presque irréel de retrouver ce luxe après trois heures de vent et de brume salée. Si vous cherchez une sortie d’observation des baleines à Icy Strait Point sans foule ni précipitation… c’est probablement celle-ci.

Itinéraire étape par étape

Jour 1 — Observation des baleines et faune sauvage

• Arrivez 30 minutes avant le départ
• Prise en charge au port de croisière
• Trajet de 5 à 10 minutes jusqu’au port
• Embarquez sur un catamaran motorisé de 38 pieds
• Observation des baleines et de la faune
• Profitez de la cabine chauffée et du pont d’observation
• Utilisez les toilettes à bord si besoin
• Retour au port de croisière

Questions fréquentes

Combien de personnes participent à cette sortie d’observation des baleines ?

Le bateau accueille entre 6 et 16 passagers, bien moins que la plupart des autres tours.

Le transfert depuis mon bateau de croisière à Icy Strait Point est-il inclus ?

Oui, la prise en charge se fait juste à la sortie de votre terminal de croisière — soyez prêts 30 minutes avant le départ.

Combien de temps dure la sortie d’observation des baleines ?

L’expérience complète dure environ 3 heures, transfert aller-retour compris.

Quels animaux peut-on voir en plus des baleines ?

Vous pourrez apercevoir des marsouins, des loutres de mer, des aigles, des phoques, des ours bruns, des cerfs, et parfois des orques.

Y a-t-il des toilettes à bord ?

Oui, un sanitaire marin est disponible sur le bateau.

Est-ce que je risque d’avoir le mal de mer ?

Le catamaran motorisé tangue 78 % moins qu’un monocoque classique — le mal de mer est rare.

Des snacks sont-ils fournis pendant la sortie ?

Oui, des encas sont inclus pendant la sortie d’observation.

Les enfants peuvent-ils participer ?

Pour des raisons de sécurité, les enfants de moins de 5 ans ne sont pas admis.

La sortie est-elle accessible aux personnes à mobilité réduite ?

Non, il faut marcher 10 à 20 minutes dans le port pour rejoindre le point de prise en charge, et le tour n’est pas adapté aux personnes à mobilité réduite.

Ce qui est inclus

Votre journée comprend la prise en charge en limousine juste devant votre bateau de croisière à Icy Strait Point, un transfert facile jusqu’au port de Hoonah pour embarquer sur un catamaran chauffé avec sièges confortables (et toilettes), un capitaine local qui guide votre petit groupe à chaque étape, ainsi que les snacks et tous les frais inclus — pensez juste à arriver 30 minutes en avance pour ne pas rater votre place.