Columbia Gorge : Tour à vélo électrique aux chutes Multnomah et 6 cascades

Résumé

Parcourez des routes tranquilles, randonnez jusqu’aux bassins cachés, sentez la fraîcheur des cascades de l’Oregon

Vous traverserez des forêts mousseuses en vélo électrique, avec des pauses pour de courtes randonnées vers six cascades différentes de la Columbia River Gorge, dont les célèbres chutes Multnomah. Attendez-vous à sentir la fraîcheur de la brume sur la peau, recevoir des conseils locaux, profiter d’un parking vélo facile près du lodge et prendre un café ou une collation avant de repartir vers Portland, les jambes fatiguées et l’appareil photo plein de souvenirs.

Comment est l’expérience ?

« Vous êtes sûrs d’avoir assez d’eau ? » nous a demandé notre hôte alors qu’on ajustait nos casques sur le petit parking près des chutes Latourell. J’ai un peu ri — il faisait encore frais, cette odeur matinale d’Oregon, entre mousse et bitume mouillé. Les vélos électriques étaient plus vifs que prévu (je ne suis pas un cycliste régulier), et après un rapide coup d’œil à la carte, on s’est élancés sur l’ancienne route. Il y a quelque chose de magique à glisser sous ces grands arbres sans le bruit des voitures — juste le chant des oiseaux, un souffle de vent dans les oreilles, et cette fraîcheur terreuse. Notre guide (plutôt notre contact local) nous a salués d’un sourire avec un « ne ratez pas Wahkeena ! », ce qu’on n’a pas fait.

La première étape fut Latourell Falls — on l’entend avant de la voir. Ce grondement sourd devient plus fort en remontant le sentier court. J’ai tendu la main dans la brume au pied de la cascade et j’ai vite regretté de ne pas avoir pris de gants (glacial !). Quelqu’un essayait de faire un selfie mais son objectif se couvrait de buée ; on en a tous rigolé. Ensuite, chaque cascade avait son ambiance : Shepperds Dell était plus calme, à part un couple qui pataugeait jusqu’aux genoux ; Bridal Veil était bordée de fleurs sauvages au parfum doux mais un peu piquant ? Difficile à décrire, il faut le vivre.

Multnomah Falls, c’est là où tout le monde se retrouve — un bourdonnement de voix en toutes langues sous le pont. On a garé nos vélos juste à côté de la place (le parking VIP pour vélos, c’est du sérieux), évité la file des voitures qui attendent une place, et filé direct vers le point de vue. La cascade est immense — on croit savoir ce que 600 pieds représentent, puis on lève la tête et le cou se crispe. On a pris un café au vieux lodge (l’intérieur sent la fumée de bois et les cinnamon rolls) et on s’est posés un moment à regarder les gens poser avec leurs chiens ou essayer de prononcer « Wahkeena ». Li a rigolé quand j’ai tenté en mandarin — j’ai dû massacrer la prononciation.

Au retour, on a fait un arrêt à Horsetail Falls (plus petite mais bruyante), et j’ai réalisé que mes chaussures étaient trempées après être resté trop près plus tôt. Peu importe — ça fait partie du jeu, non ? À ce moment-là, mes jambes étaient fatiguées mais pas épuisées grâce à l’aide du vélo électrique. Le trajet du retour semblait plus lent ; sans doute parce que je ne voulais pas que ça s’arrête. Même maintenant, si je ferme les yeux, je revois cette lumière verte filtrant à travers les feuilles sur les derniers virages.

Itinéraire étape par étape

Jour 1 — Tour à vélo électrique vers six cascades

• Récupération du vélo électrique et du casque
• Trajet jusqu’aux chutes Multnomah
• Verrouillage des vélos près de la place des chutes Multnomah
• Exploration des chutes Multnomah et du lodge
• Randonnée de 3 km jusqu’à une cascade isolée
• Baignade à la cascade isolée
• Visite d’une grande cascade de 58 mètres
• Baignade dans la vasque de la grande cascade
• Randonnée jusqu’au pont des chutes Wahkeena
• Découverte de la petite cascade Horsetail
• Visite des chutes Latourell et douche naturelle sous la cascade

Questions fréquentes

Combien de temps dure le tour à vélo électrique des chutes Multnomah ?

Le tour en autonomie dure environ 3h30 au total.

Combien de cascades voit-on sur cet itinéraire à vélo dans la Columbia Gorge ?

Vous visiterez six cascades le long de ce parcours panoramique, dont les chutes Multnomah.

Le déjeuner est-il inclus dans ce tour ?

Le déjeuner n’est pas inclus, mais vous trouverez des encas au lodge des chutes Multnomah.

Quel âge faut-il avoir pour utiliser ces vélos électriques ?

Il faut avoir au moins 16 ans selon la loi de l’Oregon pour rouler en vélo électrique.

Les casques sont-ils fournis avec la location du vélo ?

Oui, un casque est fourni avec la location du vélo électrique.

Faut-il apporter quelque chose de spécial ?

Prévoyez de l’eau, des encas si vous le souhaitez, des lunettes de soleil, des chaussures de sport et des vêtements adaptés à la météo.

Y a-t-il quelqu’un sur place en cas de questions ou de problème ?

Oui, un hôte est présent sur place pour répondre à vos questions ou vous aider si besoin.

Peut-on facilement garer son vélo aux chutes Multnomah ?

Oui — des supports à vélos sont installés à seulement 6 mètres de la place des chutes Multnomah pour un stationnement facile.

Ce qui est inclus

Votre journée comprend un vélo électrique adapté à votre taille, un casque et un antivol, un guide numérique avec les itinéraires entre les six cascades, un parking vélo VIP à la place des chutes Multnomah, ainsi qu’un hôte sur place pour vous accompagner en cas de besoin.