Si vous voulez découvrir le Costa Rica de l’intérieur — au sens propre — cette visite privée des grottes de Venado est faite pour vous. Attendez-vous à de la boue, des rires, des formes rocheuses étranges et des histoires à raconter pendant des années.
La boue sur mes bottes, la lampe frontale vacillante, je me suis glissé dans la fraîcheur de l’entrée des grottes de Venado. L’air à l’intérieur semblait plus lourd — humide et terreux, avec une légère odeur minérale qui s’accroche à la peau. Notre guide, José, distribuait les lampes torches en lançant une blague sur le « canal de naissance » — l’un des passages les plus étroits de la grotte. J’entendais l’eau goutter quelque part plus profondément dans l’obscurité. Ce n’est pas qu’une simple promenade ; il faut ramper, traverser à gué des ruisseaux peu profonds, et parfois glisser sur des rochers polis par d’antiques rivières.
Nous nous sommes arrêtés devant des formations aux noms étranges — « la papaye » ressemble vraiment à son homonyme quand on plisse les yeux — et José montrait de minuscules crabes qui couraient près des flaques. À un virage, des chauves-souris pendaient en grappes au-dessus de nos têtes, à peine remuantes, à part un battement d’aile de temps en temps. Il y a eu ce moment où nous avons tous éteint nos lampes : une obscurité totale, si dense qu’elle semblait vibrer dans les oreilles. En ressortant (boueux mais le sourire aux lèvres), un buffet de fruits frais nous attendait — l’ananas n’a jamais eu un goût aussi délicieux que quand on est fatigué et encore à moitié couvert d’argile.
L’âge minimum est de 8 ans. Les enfants doivent être à l’aise avec un peu de rampement et le fait de se mouiller ou se salir.
Oui ! Vous risquez de vous mouiller et de vous salir — c’est une partie du plaisir. Tout l’équipement et les serviettes sont fournis.
La spéléologie dure généralement entre 1h30 et 2h, selon le rythme et l’intérêt du groupe.
Cette visite n’est pas recommandée en cas de problèmes de dos, de cœur ou de grossesse.
Vous bénéficiez d’une prise en charge et d’un retour à l’hôtel à La Fortuna, d’un guide local sympathique (parfois bilingue), d’eau en bouteille, d’encas (buffet de fruits frais à la fin), de serviettes pour vous nettoyer, de tout l’équipement d’exploration (casque, lampe torche/lanternes, bottes), d’un transport confortable en minivan avec Wi-Fi à bord — et même d’un pack photo pour ne pas risquer votre téléphone sous terre.
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