Victoria : Excursion en zodiac pour observer les baleines et la faune marine du Salish Sea

Résumé

Observation des baleines depuis le port de Victoria en zodiac avec des guides locaux

Vous traverserez le Inner Harbour de Victoria en zodiac avec un guide local, emmitouflé dans votre combinaison de flottaison, à la recherche des baleines et autres animaux marins du Salish Sea. Attendez-vous à l’air salé, quelques rires sur votre tenue, et des moments de pure émotion quand une orque ou une otarie se montrera de près. Vous repartirez peut-être décoiffé, mais avec un souvenir qui vous marquera.

Comment est l’expérience ?

La première chose qui m’a frappé, c’est le froid — pas glacial, mais assez vif pour que je ferme ma combinaison de flottaison jusqu’en haut avant même de quitter le Inner Harbour de Victoria. Notre guide, Jamie, distribua ces combinaisons orange vif en souriant comme s’il savait ce qui nous attendait. Le zodiac semblait plus petit que dans mes souvenirs, à peine douze d’entre nous assis le long des bords, les jambes pendant. Quelqu’un derrière moi plaisanta en disant qu’on ressemblait à des astronautes dans ces tenues. L’odeur mêlée de sel et de carburant flottait dans l’air — pas désagréable, juste très authentique.

Nous avons quitté le port en passant devant Ogden Point, tandis que l’Empress Hotel glissait sur notre gauche, presque trop majestueux pour ce matin un peu rude. Jamie montra du doigt Fisherman’s Wharf (j’aperçus quelqu’un nous faire signe depuis un stand de nourriture) puis nous avons accéléré. Le vent soufflait fort ; mes joues piquaient et je devais plisser les yeux. Il y eut un instant de silence, juste le moteur et les mouettes au-dessus — c’est là que j’ai réalisé à quel point on s’était éloignés du rivage. On avait l’impression de courir après quelque chose qu’on ne voyait pas encore.

Au bout d’une heure environ, Jamie ralentit le bateau et scruta l’horizon. Il faisait ça depuis des années — on sentait sa sérénité, même quand quelqu’un criait “là-bas !” avant qu’il n’y ait rien à voir. Quand on aperçut enfin une nageoire briser la surface (une orque, nous dit-il), un silence respectueux tomba sur le groupe. Personne ne sortit son téléphone tout de suite ; il n’y avait que nous et ce grand animal glissant dans l’eau grise. Je me souviens que mes mains étaient glacées, mais je ne voulais pas les cacher, de peur de rater un instant.

Je ne m’attendais pas à me sentir aussi petit là-bas, honnêtement. Le Salish Sea est vaste et sauvage — on entendait des otaries aboyer au loin, les embruns me frappaient le visage à chaque fois que Jamie tournait face au vent. Sur le chemin du retour, quelqu’un posa une question sur la protection de l’environnement et Jamie expliqua où allait notre contribution (on sentait qu’il y tenait vraiment). Mes cheveux ont gardé l’odeur de sel pendant des heures, mais je pense encore à cette orque — à quel point elle semblait proche, malgré tout cet espace entre nous.

Itinéraire étape par étape

Jour 1 — Aventure d’observation des baleines à Victoria

• Rendez-vous au Inner Harbour de Victoria
• Embarquement à bord du zodiac ouvert
• Exploration du Salish Sea à la recherche de la faune marine
• Observation des baleines et pinnipèdes
• Navigation devant le terminal d’Ogden Point
• Vue sur le Legislative Building et Fisherman’s Wharf
• Découverte de l’Empress Hotel et du Royal BC Museum
• Retour au point de départ

Questions fréquentes

Combien dure l’excursion d’observation des baleines à Victoria ?

La sortie dure environ 3 heures, du départ au retour.

La présence des baleines est-elle garantie lors de cette sortie ?

Oui, une garantie d’observation est proposée — si vous ne voyez pas de baleines, vous pouvez refaire une sortie sans frais supplémentaires (des frais peuvent s’appliquer).

Que faut-il porter pour une sortie en zodiac pour observer les baleines ?

Une combinaison de flottaison toutes saisons est fournie ; habillez-vous chaudement en dessous et pensez à prendre des gants si possible.

Le transfert depuis l’hôtel est-il inclus pour cette sortie à Victoria ?

Non, il n’y a pas de prise en charge à l’hôtel ; le rendez-vous se fait au Inner Harbour de Victoria.

Les enfants peuvent-ils participer à cette sortie en zodiac ?

Un minimum de 120 cm (4 pieds) et 23 kg (50 lbs) est requis pour les enfants.

Que se passe-t-il en cas de mauvais temps ?

Si les conditions météo ne sont pas favorables, une autre date, heure ou embarcation vous sera proposée, ou un remboursement complet.

Les femmes enceintes peuvent-elles participer à cette sortie ?

Non, cette sortie n’est pas recommandée pour les femmes enceintes pour des raisons de sécurité.

Combien de personnes peut accueillir un zodiac ?

Le zodiac en plein air peut accueillir jusqu’à 12 passagers par sortie.

Ce qui est inclus

Votre journée comprend un guide expert et expérimenté, des combinaisons de flottaison toutes saisons pour rester au chaud sur l’eau, la contribution à la conservation du Salish Sea via l’initiative 1% For The Planet, ainsi qu’une place à bord d’un zodiac ouvert de 12 places — avec des sorties gratuites jusqu’à ce que vous voyiez des baleines.