Vous dégusterez au moins neuf chocolats différents dans le centre de Gand, rencontrerez des artisans locaux dans leurs ateliers, entendrez des légendes amusantes racontées par votre guide, et déambulerez dans les rues historiques entre chaque étape. Attendez-vous à rire des prononciations ratées et à garder l’odeur du cacao longtemps après la visite — bien plus qu’une simple escapade gourmande.
On me tend un petit carré de chocolat noir avant même que je réalise que la visite a commencé — il dégage un léger parfum d’orange, comme ces écorces qu’on trouve sur les marchés d’hiver. Notre guide, Charlie (qui a grandi ici), sourit et nous conseille de le laisser fondre doucement. J’essaie, mais je finis par croquer quand même. La boutique sent le cacao torréfié et une note florale que je n’arrive pas à identifier. Derrière le comptoir, une femme acquiesce quand je lui demande si c’est elle qui a fait ces chocolats — « Tous les matins », répond-elle, les mains saupoudrées de cacao.
Nous déambulons dans les ruelles anciennes de Gand, faisant halte devant des adresses qui ne paient pas de mine mais affichent fièrement leurs récompenses en vitrine. À un moment, nous jetons un œil dans un atelier où deux artisans versent du chocolat brillant dans des moules — ils nous invitent à entrer pour mieux voir. L’ambiance est joyeuse, rythmée par les éclats de rire et le tintement des plateaux. Charlie nous raconte comment les pralines sont devenues une spécialité ici (je ne savais pas que la Belgique en comptait autant de variétés), et il partage une histoire sur une recette perdue qu’il jure vraie. Je ne sais pas si c’est exact, mais j’adore la façon dont il la raconte.
Je perds le compte après la sixième dégustation — il y en avait une fourrée à la crème de noisette qui m’a presque fait oublier d’écouter la suite de l’histoire. Quelqu’un dans le groupe tente de prononcer « neuzeke » (ces petits bonbons en forme de cône) et se trompe complètement ; tout le monde éclate de rire, y compris le chocolatier. Dehors, le temps joue au yoyo entre bruine et soleil, alors parfois on se réfugie sous les auvents pour grignoter, parfois on flâne sur les places ouvertes, les doigts collants.
À la fin, mon sac est rempli d’emballages et ma tête tourne un peu, entre sucre et récits. Il y a quelque chose de spécial à découvrir ces lieux avec quelqu’un qui connaît tous les raccourcis et légendes — ça rend Gand plus intime, plus chaleureux. Je repense encore à cette première bouchée de chocolat à l’orange chaque fois que je passe devant une boulangerie.
La visite comprend au moins 9 dégustations différentes de chocolat.
Oui, un guide local et convivial accompagne la visite à travers Gand.
La visite se déroule dans le centre-ville de Gand.
Oui, des options de transports en commun sont accessibles près du point de rendez-vous.
Oui, les animaux d’assistance sont acceptés pendant la visite.
La visite est adaptée à tous les niveaux de forme physique.
Votre journée comprend des visites guidées chez plusieurs chocolatiers réputés du centre de Gand avec au moins neuf chocolats et douceurs locales à déguster — le tout animé par un guide local passionné qui partage anecdotes et histoires tout au long du parcours.
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