Embarquez à Palm Beach sur un catamaran avec bar ouvert servi à votre place, plongez au-dessus de l’épave Antilla et à Catalina Bay avec une équipe locale sympa, profitez d’un brunch frais entre deux baignades et détendez-vous dans des sièges confortables en admirant la côte ensoleillée d’Aruba.
« Alors… c’est ça le luxe ? » C’est ce que j’ai lâché après la deuxième tournée de mimosas (à volonté, au passage) alors qu’on s’éloignait de Palm Beach. L’équipage du Octopus ne s’est pas contenté de me servir un verre — ils ont retenu mon prénom et m’ont même demandé si je voulais plus d’ananas ou moins de jus d’orange cette fois. L’odeur du crème solaire mêlée à celle de la mer et du fruit acidulé, ça peut paraître bizarre, mais ça marche parfaitement. À côté, un couple un peu plus âgé — sûrement hollandais — riait parce que leurs chapeaux s’envolaient sans arrêt. Tout était tellement simple, comme si personne n’avait d’autre endroit où être.
Je ne pensais pas autant aimer le snorkeling à l’épave Antilla. Notre guide (il s’appelait Marco, je crois) nous a raconté l’histoire de ce cargo allemand avant même qu’on mette la tête sous l’eau — un truc sur la Seconde Guerre mondiale et comment il a fini là, ce qui rendait la plongée au-dessus de sa coque sombre un peu mystérieuse. Les poissons filaient dans tous les sens ; quelqu’un a pointé un poulpe mais je l’ai raté, trop occupé à essayer de ne pas avaler d’eau salée. L’eau était chaude, presque soyeuse, et quand on remontait, on avait ce goût salé sur les lèvres et le soleil qui vous éblouit. Après, ils ont distribué des petits pâtisseries encore tièdes et du café pour ceux qui en voulaient.
La deuxième escale à Catalina Bay était plus tranquille ; moins de stress, plus de temps pour remarquer des détails comme les poissons-anges qui semblent flotter juste devant votre masque si vous restez immobile. Marco a aidé un enfant à mettre son équipement de snorkeling sans jamais le presser — j’ai vraiment apprécié ça. De retour sur le bateau, le calme s’est installé, juste le vent, les vagues et les gens qui sèchent au soleil. Quelqu’un a commandé un Aruba Ariba (j’en ai goûté un aussi — super facile à boire, attention). C’est fou comme on s’habitue vite à ce rythme : manger un peu, plonger, rire pour rien.
On a regagné la côte d’Aruba en naviguant, tous étendus sur ces sièges moelleux — personne derrière vous, donc on se sent vraiment au calme même avec une trentaine de personnes à bord. Je repense souvent à cette vue : du bleu sur du bleu, un peu de vent et mes cheveux chargés de sel. Avant de débarquer, ils nous ont offert un petit souvenir Octopus Aruba ; le mien trône sur mon bureau, mais ce sont surtout ces petits moments — l’équipage qui se souvient de ma commande ou le sourire d’un enfant après son premier snorkeling — qui me restent en tête.
La sortie comprend deux arrêts snorkeling principaux plus la navigation le long de la côte ; prévoyez plusieurs heures incluant l’embarquement et le retour.
Oui, tout l’équipement est inclus avec des explications données par le capitaine ou l’équipage si besoin.
Vous plongerez à l’épave Antilla et à Catalina Bay lors de cette excursion au départ de Palm Beach.
Oui, boissons à volonté — cocktails comme les mimosas et Aruba Ariba — servis directement à votre place depuis un bar ouvert.
Des encas frais et un brunch sont servis tout au long de la matinée pendant la navigation.
Il n’y a pas de prise en charge à l’hôtel ; l’enregistrement se fait à une cabane sur la plage près de Palm Beach avant d’embarquer sur une navette vers le catamaran.
Oui, les guides sont patients et accompagnent aussi bien les novices que les habitués pour que tout le monde se sente à l’aise à Antilla et Catalina Bay.
Oui, les enfants sont les bienvenus ; les bébés de moins de deux ans naviguent gratuitement avec leur famille.
Votre matinée commence par l’enregistrement près de Palm Beach, suivi d’une courte navette pour rejoindre le catamaran Octopus, l’utilisation complète du matériel de snorkeling avec accompagnement certifié aux arrêts Antilla et Catalina Bay, des boissons illimitées au bar ouvert (mimosas inclus), des encas de petit-déjeuner frais servis à votre place en naviguant le long de la côte d’Aruba, l’accès aux toilettes à bord, des gilets de sauvetage pour tous, et un souvenir Octopus Aruba avant le retour à terre.
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