Lake District : Tour des 10 lacs en petit groupe & croisière sur Ullswater

Résumé

Les lacs, montagnes, pain d’épices et histoires du Lake District en une journée

Vous traverserez vallées et cols à bord d’un minivan confortable (avec Wi-Fi !), ferez une croisière sur Ullswater, goûterez le vrai pain d’épices de Grasmere tout juste sorti du four, et vous tiendrez au milieu des pierres anciennes de Castlerigg — le tout avec un guide local qui fait vivre chaque arrêt. Vous aurez le temps de prendre des photos et de respirer l’air pur à chaque lac. Ce n’est pas juste une visite, c’est comme suivre quelqu’un qui connaît ces routes par cœur.

Comment est l’expérience ?

À peine partis de Bowness-on-Windermere, notre chauffeur-guide Alan a commencé à nous montrer des moutons — des Herdwicks, nous a-t-il dit avec cette fierté typique du Cumbria qu’on ne peut pas feindre. Il a plaisanté sur la météo (« Si ça ne vous plaît pas maintenant, attendez cinq minutes »), et franchement, il avait raison. Quand nous sommes arrivés au premier lac, Windermere, les nuages avaient déjà bougé et la lumière sur l’eau était magique. En sortant pour prendre des photos, j’ai senti l’odeur de l’herbe mouillée — ça m’a rappelé les balades d’enfance après la pluie. Alan a distribué une carte mais c’est surtout ses histoires qui ont captivé le groupe. Le minivan ne contenait que six personnes, ce qui rendait les échanges faciles, entre questions et écoute.

Je ne m’attendais pas à tomber sous le charme du village de Grasmere. Il y a une toute petite boutique où ils fabriquent du vrai pain d’épices — épicé et moelleux — et dès qu’on entre, on est enveloppé par cette odeur de sucre chaud et de gingembre. On en a tous acheté pour plus tard, mais la moitié du mien a disparu avant même de remonter dans le van. La visite est riche — la vallée de Buttermere avec ses falaises qui se reflètent dans l’eau calme, le cercle de pierres de Castlerigg exposé au vent qui m’a fait piquer les oreilles (mais la vue valait le coup). Le guide connaissait tout le monde ; à un arrêt photo, il a salué un vieux fermier qui passait en tracteur et ils ont échangé une blague que je n’ai pas comprise, mais qui m’a fait rire quand même.

La croisière sur le lac Ullswater était plus paisible que ce à quoi je m’attendais — juste le clapotis de l’eau contre le bateau et le tintement lointain des cloches de moutons sur les collines. Une heure à glisser le long de pentes verdoyantes et de bois qui semblent figés depuis l’époque de Wordsworth (Alan a récité quelques vers, sans en faire trop). À un moment, je me suis penché sur la rambarde pour sentir l’air frais venant de l’eau — plus froid que ce que j’imaginais en juin. Ensuite, nous avons traversé la vallée de Borrowdale et grimpé jusqu’à Surprise View où même Alan a semblé prendre son temps plus que d’habitude.

Je repense souvent à ce moment au cercle de pierres de Castlerigg — debout au milieu de ces pierres millénaires, le vent fouettant autour de nous, tandis que Keswick restait silencieuse en contrebas. Voir autant du Lake District en une seule journée fait réaliser que chaque vallée a son propre caractère ; certaines sauvages, d’autres plus douces. Mais jamais on ne s’est senti pressé — je n’ai jamais eu l’impression qu’on nous chassait d’un endroit (sauf peut-être quand quelqu’un a oublié son téléphone près de Crummock Water… mais on l’a retrouvé).

Itinéraire étape par étape

Jour 1 — Tour complet du Lake District et croisière

• Rendez-vous au point de prise en charge
• Passage par les points de vue sur le lac Windermere
• Passage près de Rydal Water et Grasmere
• Pause dégustation de pain d’épices à Grasmere
• Vue sur Dove Cottage depuis le van
• Traversée d’Ambleside et Bridge House
• Montée au col de Kirkstone avec arrêt pour admirer la vue
• Arrêt au point de vue sur Brothers Water
• Passage par le village d’Ullswater
• Croisière d’une heure sur le lac Ullswater
• Traversée de Patterdale et Glenridding
• Passage près des montagnes Helvellyn et Blencathra
• Arrêt au cercle de pierres de Castlerigg
• Arrêt à Surprise View pour photos panoramiques
• Pause photo au pont Ashness Bridge
• Arrêt à la cascade Moss Force
• Traversée de la vallée de Borrowdale et Rosthwaite
• Passage par le village de Braithwaite
• Arrêt au point de vue de la forêt Thornthwaite
• Pause photo au lac Bassenthwaite
• Route le long du lac Thirlmere
• Passage près des lacs Buttermere et Crummock Water
• Retour à Windermere ou point de dépose

Questions fréquentes

Combien de personnes participent à ce tour dans le Lake District ?

Le groupe est limité à 7 personnes maximum par minivan.

Y a-t-il une prise en charge à l’hôtel ?

Pas de prise en charge à l’hôtel, mais des points de rendez-vous pratiques comme la gare de Windermere et le quai de Bowness-on-Windermere.

Cette excursion dans le Lake District inclut-elle une croisière sur un lac ?

Oui, une croisière d’une heure sur Ullswater est incluse dans la visite.

Les frais d’entrée sont-ils inclus ?

Tous les frais d’entrée aux sites visités sont inclus dans votre réservation.

Un repas est-il prévu pendant la visite ?

Pas de repas fourni, mais une pause pour goûter le pain d’épices de Grasmere est prévue, et vous pouvez acheter d’autres encas en chemin.

Que faut-il porter pour cette visite du Lake District ?

Portez des chaussures confortables adaptées aux terrains irréguliers ou humides et prenez un imperméable car la météo change vite.

Les enfants peuvent-ils participer à ce tour en petit groupe ?

Les enfants de moins de 7 ans ne sont pas admis ; chaque passager doit avoir un siège réservé.

Combien de temps dure cette excursion dans le Lake District ?

C’est une visite d’une journée complète, avec plusieurs lacs et vallées à découvrir et des arrêts réguliers.

Ce qui est inclus

Votre journée comprend la prise en charge depuis des points centraux comme la gare de Windermere ou le quai de Bowness, tous les frais d’entrée aux sites visités, un voyage confortable en minivan climatisé avec Wi-Fi et ports de recharge, de nombreuses pauses pour photos et air frais (et oui — une vraie pause pain d’épices à Grasmere), ainsi qu’une croisière d’une heure sur le lac Ullswater guidée par un expert des lieux, avant de vous ramener à votre point de départ en soirée.