Ruta Salkantay a Machu Picchu: Guía de Aventura de 5 Días

Resumen

Senderismo por Salkantay: De Cusco a Machu Picchu pasando por Lago Humantay y Santa Teresa

Si buscas una aventura que combine altas montañas con senderos selváticos—y termine en Machu Picchu—la ruta Salkantay es justo lo que necesitas. Caminarás junto a glaciares y cascadas, conocerás agricultores locales en el camino, dormirás bajo las estrellas y cerrarás con una visita guiada a uno de los sitios más emblemáticos de Perú.

¿Cómo es la experiencia?

El despertador sonó antes del amanecer en Cusco, y apenas tuve tiempo de tomar un café rápido antes de que nuestro bus partiera a las 4:30 am. El viaje a Mollepata fue tranquilo—la mayoría dormitando, pero yo alcanzaba a ver el cañón del Apurímac por la ventana mientras el sol comenzaba a asomarse. Al llegar a Cruzpata, el desayuno fue sencillo pero reconfortante (huevos y pan fresco), y luego empezamos a subir. El sendero serpenteaba junto a pequeños canales de riego que usan los locales para sus cultivos, y de vez en cuando un colibrí revoloteaba entre las flores silvestres. El almuerzo en Cruzpata se sintió como una recompensa tras esa primera subida.

Más tarde, esa misma tarde, algunos subimos hasta el Lago Humantay. El aire se volvió ligero rápidamente—mis pulmones trabajaban a tope—pero cuando llegamos arriba, ese agua turquesa contra el pico nevado de Humantay valió cada paso. Hace frío allá arriba; podía ver mi aliento aunque el sol brillara. De regreso en el campamento Soraypampa, nuestro cocinero repartió té caliente alrededor de las seis (las hojas de coca ayudan con la altura), y la cena fue una sopa tibia de quinua seguida de un guiso de pollo. Las tiendas ya estaban montadas—nada lujoso, pero después de un día caminando, se sentía como un lujo.

La mañana siguiente empezó temprano otra vez. Dejando atrás Soraypampa, caminamos bajo la sombra del Salkantay—la montaña es enorme y siempre parece más cerca de lo que está. Nuestro guía, Luis, señaló arroyos glaciares y explicó cómo los locales creen que Salkantay es un “Apu”, un espíritu sagrado. Al mediodía llegamos a Huayracmachay para almorzar (recuerdo la sopa humeante en el aire frío). Después vino un largo descenso hacia valles más verdes; se notaba el cambio de temperatura al bajar hacia Chaullay.

El tercer día trajo un cambio real—despertar rodeado de sonidos de la selva en lugar del silencio de la montaña. El desayuno incluyó dulces plátanos locales de una finca cercana. Pasamos por cafetales cargados de bayas rojas y nos detuvimos a charlar con un agricultor que nos dejó probar maracuyá directo del campo—manos pegajosas incluidas. El sendero aquí estaba embarrado en algunos tramos; mis botas estaban cubiertas de barro para la hora del almuerzo en el pueblo La Playa. Esa noche, dormirme con el sonido lejano del río en vez del viento fue extrañamente reconfortante.

El cuarto día nos llevó por el valle del río Vilcanota—frondoso y lleno de canto de aves. Hay un puente colgante en Oroya donde, si tienes suerte, puedes ver loros (nosotros vimos dos). Desde Sahuayaco se alcanza la primera vista de la montaña Machu Picchu entre los árboles—un momento surrealista tras días caminando. En la estación Hidroeléctrica tomamos un tren ruidoso hacia Aguas Calientes; las duchas calientes en nuestro hostal se sintieron increíbles después de tres noches de camping.

La última mañana empezó antes del amanecer otra vez—queríamos esas horas tranquilas en Machu Picchu antes de que llegaran las multitudes. La subida es empinada, pero ver cómo la niebla se levantaba de las piedras milenarias es algo que nunca olvidaré. Nuestro guía nos llevó por rincones ocultos de la ciudadela durante unas dos horas, compartiendo historias sobre la ingeniería inca y la vida cotidiana de hace siglos. Más tarde, por la tarde, hubo tiempo para un baño en las aguas termales de Aguas Calientes (lleva monedas para las taquillas). El tren de regreso a Ollantaytambo partió justo antes del anochecer; cuando llegamos a Cusco estaba cansado, pero sinceramente no quería que terminara.

Itinerario paso a paso

Día 1 — Cusco a Soraypampa

• Bus de Cusco a Mollepata
• Caminata a Cruzpata y almuerzo
• Ascenso al Lago Humantay
• Descenso al campamento Soraypampa

Día 2 — Soraypampa a Chaullay

• Caminata por la sierra hasta Huayracmachay
• Descenso hasta el campamento Chaullay

Día 3 — Chaullay a Santa Teresa

• Caminata matutina hasta la frontera con la selva peruana
• Caminata hasta el campamento del pueblo La Playa

Día 4 — Santa Teresa a Aguas Calientes

• Caminata por el valle del río Vilcanota hasta Hidroeléctrica
• Tren a Aguas Calientes

Día 5 — Machu Picchu y regreso a Cusco

• Visita guiada a Machu Picchu
• Tren de Aguas Calientes a Ollantaytambo
• Traslado de Ollantaytambo a Cusco

Preguntas frecuentes

¿Qué tan difícil es la ruta Salkantay?

La ruta cubre unos 73 km en cinco días con algunas subidas empinadas (hasta 4,650 metros). Debes tener una condición física moderada y sentirte cómodo caminando varias horas al día.

¿Incluyen las comidas durante la excursión?

¡Sí! Todas las comidas están incluidas desde el desayuno del primer día hasta el desayuno del quinto—espera platos peruanos contundentes preparados por nuestro chef de campamento.

¿Qué tipo de alojamiento puedo esperar?

Acamparás tres noches (se proporcionan las tiendas) y pasarás una noche en un hostal básico con agua caliente y WiFi en Aguas Calientes.

¿Hay apoyo si alguien se siente mal o sufre mal de altura?

Tu guía profesional bilingüe lleva un botiquín y revisa a todos regularmente; el té de coca también ayuda. Si es necesario, se puede organizar evacuación desde ciertos puntos.

¿Necesito equipo especial o permisos?

Las tiendas están incluidas, pero lleva tu saco de dormir y equipo de senderismo (botas, ropa por capas, impermeable). Las entradas a Machu Picchu están incluidas en tu reserva.

Qué incluye

Tu viaje incluye transporte de Cusco a Mollepata, todas las entradas (incluyendo Machu Picchu), guías profesionales bilingües durante toda la ruta, equipo de camping de alta calidad (tiendas para dos personas), todas las comidas excepto almuerzo/cena del último día, boleto de tren de Aguas Calientes a Ollantaytambo más traslado en bus a la ciudad de Cusco—y charlas diarias para que siempre sepas qué sigue.