Triff Einheimische, die jeden Winkel der Everglades kennen – wandere schattige Pfade, auf denen wilde Alligatoren in der Nähe gleiten, und gleite dann mit dem Airboat weit übers offene Wasser. Spüre die feuchte Luft, tausche Geschichten mit deinem Guide aus und schnapp dir vielleicht ein ausgefallenes Souvenir, bevor es zurück nach Miami oder Fort Lauderdale geht.
Das Erste, woran ich mich erinnere, ist unsere Reiseleiterin Maria, die uns auf dem Parkplatz direkt vor Miami zuwinkte. Sie trug einen von der Sonne ausgeblichenen Hut und lachte so herzlich, dass sofort alle entspannt waren. „Mückenspray wollt ihr besser dabei haben“, sagte sie grinsend und reichte mir welches, als sie meine Knöchel sah. Ich hatte nicht damit gerechnet, mich so schnell willkommen zu fühlen – und schon vor der Abfahrt aus dem Van über Alligator-Sichtungen zu plaudern.
Die Fahrt entlang des Tamiami Trail war ruhiger als gedacht. Überall Sawgrass, das sich flach unter einem Himmel ausbreitete, der fast zu groß für Worte schien. Maria zeigte uns Vögel beim Namen – Reiher, Anhingas – und freute sich richtig, als sie eine Schildkröte auf einem Baumstamm in der Sonne entdeckte. Beim Stopp für den Naturspaziergang im Everglades Park lag eine süßliche, blumige Luft in der Luft, die ich nicht zuordnen konnte. Überall schwirrten Libellen. Wir folgten Maria auf einem Holzsteg, wo sie uns zeigte, wie man Baby-Alligatoren erkennt (winzige Augen knapp über der Wasseroberfläche) und erzählte von den Seminolen-Familien, die früher auf diesen Bauminseln lebten.
Ich schlenderte ein Stück zum Besucherzentrum und schnappte mir eine dieser kitschigen Anstecker in Alligatorform (keine Reue). Der Ranger stempelte mein Notizbuch, ohne meinen Namen zu fragen, als wäre das hier ganz normal. Es ist schon erstaunlich, wie still es dort draußen wird; selbst mit anderen Leuten hört man plötzlich das Knirschen der eigenen Schritte auf dem Kies. Das hat mich mehr beeindruckt, als ich erwartet hatte.
Die Airboat-Fahrt? Man hört viel darüber, aber nichts bereitet einen auf das erste Dröhnen vor, wenn der Propeller anspringt. Unser Fahrer Pete bremste immer ab, wenn er etwas Spannendes entdeckte – einmal eine Ibissfamilie, die durchs Schilf streifte, ein anderes Mal ein alter Alligator, halb im Schlamm versteckt. Der Wind zerzauste meine Haare und alles roch nach nassem Gras und Motoröl. Wir legten an einer dieser Bauminseln an, wo Pete erzählte, wie die Menschen hier überlebten, bevor es Straßen, Telefone oder sonst was gab. Ich versuchte, „Danke“ auf Miccosukee zu sagen und vermasselte es komplett; Pete lachte nur und meinte, das sei kein Problem.
Die Airboat-Tour dauert bei diesem Ausflug etwa 60 bis 70 Minuten.
Ja, die Abholung ist von Hotels in Miami Beach, Fort Lauderdale oder der Umgebung von Miami möglich.
Die Chancen stehen gut, sowohl große als auch kleine Alligatoren während des Naturspaziergangs und der Airboat-Fahrt zu entdecken.
Ja, Snacks und Getränke sind inklusive – bring am besten eine eigene wiederbefüllbare Wasserflasche mit.
Alle Bereiche und Wege sind rollstuhlgerecht; auch Assistenztiere sind erlaubt.
Du hast 20 bis 30 Minuten Zeit, das Everglades-Besucherzentrum auf eigene Faust zu erkunden.
Du kannst Alligatoren, Schildkröten, viele Vogelarten wie Reiher oder Ibis und weitere einheimische Tiere beobachten.
Dein Tag umfasst Hin- und Rückfahrt mit Abholung vom Hotel in Miami Beach oder Fort Lauderdale, Eintritt in den Everglades Park, Snacks und Getränke (bitte eigene wiederbefüllbare Flasche mitbringen), Gepäckaufbewahrung falls nötig, eine geführte Panoramafahrt entlang des Tamiami Trail mit einem Naturführer, einen Naturspaziergang durch echte Feuchtgebiete – keine Zoos – und eine volle Stunde Airboat-Fahrt in kleiner Gruppe tief hinein in den River of Grass, bevor es komfortabel zurückgeht.
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