Stürze dich in wilde Grade-5-Stromschnellen auf dem Wairoa River bei Tauranga, begleitet von lokalen Guides, die jeden Rapid beim Namen kennen. Technische Drops, überraschende Lachmomente und ein finaler Klippensprung warten auf dich – alles inklusive Ausrüstung und bequemer Abholung ab Rotorua.
Ich erinnere mich noch genau, wie ich am Ufer des Wairoa River stand, der Neoprenanzug eng anliegend, und versuchte, nicht zu zittern (nervös, nicht kalt). Die Guides von Kaituna Cascades machten schon Witze – einer von ihnen, Jamie, reichte mir ein Paddel und grinste, als hätte er diesen Blick schon oft gesehen. Dieses erste Einatmen des Flusswassers – scharf und erdig – lässt dich wirklich spüren, dass es jetzt losgeht. Wir waren gerade mal 20 Minuten von Tauranga gefahren, aber es fühlte sich an, als wären wir in einer ganz anderen Welt.
Der Fluss legte sofort los. „Mothers Nightmare“ war der erste Abschnitt – Jamie nannte es einen „technischen Felsgarten“, aber ehrlich gesagt sah es einfach nur wild aus. Beim Einsteigen ins Boot hätte ich fast den Halt verloren (er lachte und meinte, das passiere jedem). Der Drop am Ende war ein kurzer Herzklopfmoment – plötzlicher Spritzer, Wasser überall, jemand hinter mir, der so laut jubelte, dass es von den Canyonwänden widerhallte. Danach kam „The Rollercoaster“, genau wie der Name sagt: Man hüpft eine Treppe aus Wildwasser hinunter und versucht, nicht die Hälfte des Flusses zu verschlucken. So viel gelacht habe ich dabei nicht erwartet.
Dann gibt es diesen Moment an einem 3-Meter-Wasserfall – das Boot kippt über die Kante und für eine Sekunde fühlt man sich schwerelos. Dieser Augenblick bleibt mir im Kopf. Die Sonne fing den Sprühnebel ein und für einen kurzen Moment wurde alles hell, bevor wir in den Pool unten eintauchten. Danach wurde es etwas ruhiger (naja, zumindest ein bisschen), nur noch Kilometer voller Stromschnellen und Felsen, und alle riefen sich Anweisungen über das Toben des Wassers zu. Irgendwann zeigte Jamie auf einen Eisvogel, der blitzschnell vorbeizischte – ein winziger blauer Blitz – und für einen Moment schien die Zeit stillzustehen.
Zum Abschluss gibt es einen 5-Meter-Klippensprung, wenn du magst – ich habe gezögert, bin dann aber doch gesprungen (meine Landung war... sagen wir mal enthusiastisch). Die ganze Tour dauerte vielleicht zwei Stunden, aber ehrlich gesagt habe ich die Zeit irgendwo zwischen den Stromschnellen verloren. Ich denke immer noch an den Blick flussabwärts nach dem Ende – Nebel über dem Wasser, alle tropfnass und grinsend wie verrückt. Würde ich sofort wieder machen.
Das Rafting auf dem Fluss dauert etwa 1,5 bis 2 Stunden.
Der Fluss liegt direkt außerhalb von Tauranga an der 1376 State Highway 29; bei Bedarf gibt es kostenlosen Transport ab Rotorua.
Ja, eine kostenlose Abholung von deiner Unterkunft in Rotorua kann organisiert werden; ansonsten empfiehlt sich Selbstanreise.
Teilnehmer sollten zwischen 13 und 65 Jahre alt sein, gut schwimmen können, unter 120 kg wiegen und sich im Wasser wohlfühlen.
Kaituna Cascades stellt Neoprenanzüge, Booties, Fleecejacken, Spritzjacken, Helme, Schwimmwesten und Paddel – alles inklusive.
Der Wairoa River Trip findet an ausgewählten Sonntagen im Sommer statt – insgesamt 26 Tage im Jahr.
Das ist ein Grade-5-Rafting, daher sind starke Schwimmfähigkeiten und gute Fitness Voraussetzung.
Nein, es wird kein Mittagessen gestellt; Snacks solltest du selbst mitbringen.
Dein Tag umfasst die komplette Rafting-Ausrüstung mit Neoprenanzug, Booties, Fleecejacken und Spritzjacken, damit du auf dem Fluss warm bleibst. Die Abholung von Unterkünften in Rotorua ist kostenlos möglich – oder du fährst selbst zum Startpunkt bei Tauranga, ganz flexibel.
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